16 diciembre 2007

Blackle

Ahora que todo el mundo parece concienciado con el cambio climático, o más bien ahora que todo el mundo lo tiene entre sus temas de conversación aunque nadie haya cambiado sus hábitos, la televisión se hace eco de nuevas formas de ahorro con asiduidad.

Así, estaba viendo Tres 14 en La 2 (por primera vez) y justo al final del programa han dicho algo muy interesante: Google tiene una réplica de su página de búsqueda en negro, Blackle.

El principio es cristalino. Cuanto más oscura sea nuestra pantalla menos energía consume.

Nosotros lo animamos a fijar Blackle como su página de inicio principal. De esta manera, cada vez que usted cargue su buscador de internet, usted ahorrara un poco mas de energía. Recuerde, cada aporte cuenta! Usted también recordara la necesidad de ahorrar energía cada vez que cargue la página de Blackle.
Bien por Google porque, aunque no fue idea suya, sí respondió rápidamente a quien se lo planteó.

Share/Save/Bookmark

04 diciembre 2007

El físico surfero y la teoría explicalotodo

Ahora los neurólogos dicen que el movimiento y el razonamiento tienen mucho en común. Es decir, que las mismas partes de nuestro cerebro se ven implicadas cuando estamos realizando un ejercicio psicomotriz complicado y cuando nos da por estudiar física cuántica. Y que, por tanto, practicar uno es un buen entrenamiento para ser bueno en el otro (obviamente no basta con practicar sólo uno para ser bueno en los dos).

Y aquí parece que tenemos un buen ejemplo de ello: A. Garrett Lisi, un físico y matemático (cum laude ambas) al que le apasiona el surf (tanto que va persiguiendo olas alrededor del globo) ha ideado una teoría de todo. ¿De todo? ¿Ni siquiera una pequeña aldea gala podrá resistirse al nuevo modelo? Pues según él no. De momento sólo está sobre el papel. E8, que así se llama el "invento", es una figura ¿8 dimensional? y, según este surfista, tiene la respuesta a cualquier fenómeno físico. Ahora sólo resta demostrarlo. La próxima cita será en el nuevo acelerador de partículas que se está construyendo en Suiza y que estará terminado el año que viene.

Visto en Wired Science. Gracias, nushu.

Share/Save/Bookmark

30 noviembre 2007

Animalicos

Desde casi el principio (sobre todo teniendo en cuenta las teorías creacionistas) Platón y Aristóteles sentaron las bases opuestas de dos corrientes que todavía perduran hoy: la de que todo el pescao está vendido desde que naces y la de que se puede procurar uno mismo el que quiera con un poco de maña. A nivel psicológico esto se traduce en la batalla "genes-experiencia" como base para el desarrollo (o no) de cada uno.

La más extendida ahora mismo (sobre todo entre la gente que no cree en las demás) es la de que los genes algo deben hacer pero que, llegado el caso, hasta esa primera página del manual de instrucciones que nos dan al nacer se puede modificar. Y alguna prueba hay de ello. Vean, vean si no cómo un cuervo cuida a un gato, una leopardo a un babuino y una perra a una ardilla.

Share/Save/Bookmark

27 noviembre 2007

Estudiando el cerebro

La fMRI (resonancia magnética funcional de imagen) se utiliza ya como una herramienta típica a la hora de averiguar qué está pasando en un cerebro, qué partes de él se "encienden" mientras piensa o siente según qué cosas.

No obstante, para afinar más aún, y dado que las áreas que se encienden en el cerebro suelen ser extensas y a veces no relacionadas con el estímulo programado, se está empezando a utilizar la fMRI conjuntamente con algo llamado estimulación magnética transcraneal (TMS). Mediante esta técnica se consiguen parar o estimular determinadas zonas del cerebro (a elección del investigador) por lo que se pueden eliminar zonas que, aunque encendidas en el momento del experimento, no están realizando una tarea relacionada con él.

Por último, al mismo tiempo que se realiza un TMS, se puede realizar también una electroencefalografía (EEG). De esta manera se pueden ver con exactitud qué áreas cerebrales se ven afectadas por el "apagón" o "encendido" provocado por la TMS.

Anda que no mola. XDD

Visto en Mind Hacks.

Share/Save/Bookmark

Sonreir te hace estar contento

Pero si ya estabas contento algo gracioso siempre será más gracioso.

El experimento, que pueden hacer siempre que quieran en sus casas (es bueno reirse), consiste en colocarse un lapicero en la boca, sosteniendo la punta que no escribe con los dientes. Este esfuerzo activa los mismos músculos que utilizamos para sonreir (prueben, prueben) y al final de un par de estudios se acabó concluyendo que, efectivamente, utilizar dichos músculos le hace a uno estar contento o, por lo menos, más que no hacerlo.

Visto en Cognitive Daily.

Share/Save/Bookmark

Si te medicas no comas pomelos.

Al parecer el zumo de pomelo inhibe la acción de una enzima necesaria para metabolizar una gran cantidad de medicamentos. Es decir, tomando zumo de este cítrico, los medicamentos duran más en el organismo y, en algunos casos, obtienes mayores (que no mejores) resultados.

Los estudios están en pañales pero la interacción medicamentos-pomelos existe. Así que, hasta que se sepa con certeza de qué va el tema, puede que el mejor lema sea, de nuevo, "más vale prevenir que curar".

Share/Save/Bookmark

20 noviembre 2007

La labor del profesor

Cuando eres profesor, o simplemente diriges a un grupo de gente, existe siempre la tentación de dejarte llevar por el poder que tu puesto conlleva. Al más puro estilo evangélico puedes llegar a imaginar cómo los alumnos piensan: "jefe, una palabra tuya bastará para sanarme" Poder absoluto en tu micromundo de 4, 20 o 300 personas. Cuando entras a clase o a la oficina todos están atentos a cada uno de tus gestos. Y tu palabra es ley sólo por el hecho de ser tuya.

Desgraciadamente siempre hay algún mocoso que, por casualidades de la vida y por simple estadística, se preguntará por qué el profesor dice tonterías o, lo que es casi peor, por qué no dice ninguna y recita la misma lección año tras año, letra por letra. Desgraciadamente para el mocoso, claro. Sobre todo si plantea sus dudas en voz alta frente al profesor (o jefe) acostumbrado ya a ejercer su autoridad.

Hay que reconocer que estar frente a un auditorio y no saber contestar a una pregunta es duro. Las opciones para evitarlo suelen ser dos: "esto es así porque lo digo yo" o "no me pienso salir ni un pelo del guión preestablecido para no tener que contestar preguntas inoportunas". Los profesores (y los jefes) suelen creer que tienen que saberlo todo cuando, en realidad, la labor del profesor (y la del jefe, y por extensión la del padre o la de cualquier comunicador) tiene mucho más de darse cuenta de las interacciones entre los alumnos, de sus preocupaciones y capacidades y de aprovechar esa información, que sólo él (por ser el único observador global del grupo) es capaz de recabar. Y así se establece la diferencia entre que el alumno tenga que hacer lo que el profesor quiera, como el profesor quiera, y que el alumno haga algo que le gusta aunque sea lo que el profesor también persiga. Es decir, gente que sabe las suficientes matemáticas para enseñar en un instituto o en la universidad hay miles. Pero ¿de qué le sirve eso a un alumno que no quiere estudiar porque no encuentra ningún nexo de unión entre su mundo y el de las matemáticas?

Y ahora fíjense en esta maravilla:

Londres, 14 nov (EFE).- Harry Potter no sólo es capaz de volar con una escoba, hacerse invisible gracias a una capa o hablar con las serpientes, sino que también ha logrado reducir el fracaso escolar en un centro inglés que ha introducido el mundo de la magia de Hogwarts en su programa educativo, informa hoy "The Times".

El innovador sistema, implantado en la escuela primaria Robert Mellors, en Nottingham (centro de Inglaterra), ha logrado que el centro, situado hace tres años entre el 25 por ciento de las peores escuelas británicas, figure ahora entre las mejores instituciones educativas del Reino Unido.

Permitir a los alumnos disfrazarse de su personaje favorito de la serie del famoso mago, corear conjuros en la lección de matemáticas o utilizar varitas ha logrado que los niños que ingresan en la escuela con estándares por debajo de la media mejoren enormemente, según los inspectores académicos consultados por "The Times".
Visto en Desbarradas de Akin. Muchísimas gracias, nushu.

Share/Save/Bookmark

15 noviembre 2007

Igual es que somos así

O por lo menos está visto que tenemos el potencial para serlo.

He visto muchas veces matar un animal para comer. Los he visto desangrarse. He visto desollar a un conejo infinidad de veces. A todo le he podido encontrar una justificación pues siempre lo vi hacer con respeto hacia el animal y siempre entendí que, al fin y al cabo, estamos en la parte alta de la pirámide depredadora.

Tema aparte sería hablar de que nuestra alimentación es hiperproteica y que no necesitamos matar tantos animales para comer como hacemos. Tema aparte es que se pueda vivir (o malvivir) sin aporte animal alguno en nuestras dietas. Tema aparte es que esté demostrado que comer poco es mejor que comer normal y mucho mejor que comer mucho.

El tema de hoy (y de los 15 días que hace que no actualizaba), muy lejos de esos debates, es este vídeo.

Share/Save/Bookmark

29 octubre 2007

Los ojos no: la cara es el espejo del alma.

Escribe Vaughan en Mind Hacks que existe una conocida relación entre desórdenes genéticos que afectan al cerebro y ciertos rasgos distintivos en la estructura facial (el ejemplo más claro son los síndrome de Down).

Sin embargo, en los últimos años, multitud de estudios han hallado que, incluso gente sin ningún trastorno genético, refleja en su rostro ciertos rasgos que pueden ser relacionados con atributos psicológicos e incluso con características psicológicas ya percibidas.

Share/Save/Bookmark

Nueva herramienta para filtrar post científicos.

Con el objetivo de poder ordenar y tener un mejor acceso a la información científica que aparece a diario en blogs de todo el mundo, desde BPR3.org se han creado 6 iconos (con código embebido). Estos iconos, al aparecer al principio de cualquier artículo escrito en un blog, establecen que ese artículo alude o diserta acerca de una investigación científica.



Esto ayudará enormemente a distinguir y bucear entre la enorme cantidad de blogs de ciencia donde, al ser páginas personales, no siempre se escribe sobre ciencia. Además, en el futuro se implementarán toda una serie de herramientas de organización y búsqueda de los artículos que tengan este distintivo.

A mí personalmente me parece una buena idea.

Enlace al modo de uso.
Enlace a un listado de los sitios que ya lo utilizan.

Visto en Cognitive Daily.

Share/Save/Bookmark

La importancia de caerle bien a Google

En este momento si buscas "porno" en Google Imágenes este blog sale el primero de la lista. ¿La razón? Mi post "El porno ya no da dinero..." le ha debido gustar, un poco tarde, eso sí, pues lleva más de 4 meses publicado, a los algoritmos del todopoderoso buscador.

Y, como las imágenes relacionadas con el porno son una búsqueda muy popular en internet, el resultado es que he pasado de las 100-200 visitas diarias a rondar las 1000. Parece claro qué es lo que hay que hacer para conseguir lectores (o voyeurs) en este barrio. :-p

Share/Save/Bookmark

27 octubre 2007

Hacia la super especialización

Al principio hacer una ingeniería costaba 6 años (más el proyecto) y todo estaba bien.

A unos cuantos se les ocurrió decir que se podía hacer en 5 (incluyendo el proyecto como asignatura de 18 créditos en la segunda parte del último curso) y se cambiaron asignaturas anuales por cuatrimestrales. Lo gracioso fue que, dentro del cuerpo docente, nadie pensó que quitar materia fuera la solución. Con buen criterio los profesores creyeron que era imposible dar asignaturas más específicas, de nivel y cursos superiores, sin haber dado toda la base necesaria de matemáticas y física. Y a fe mía que la daban. ¿Cómo? "Explicando" sólo la teoría de las antiguas anuales, no dando ejemplos y yendo más rápido para que "todo" cupiese en sus escasos 4 meses asignados. Claro que el resultado fue que donde antes los futuros ingenieros intentaban aprender y distinguirse, comenzaron a sólo intentar aprobar todas las asignaturas para no arrastrarlas al curso siguiente. Para el alumno, el objetivo ya no era ir al detalle o investigar, era que no te pusieran nada demasiado difícil para poder alcanzar el aprobado.

Con los nuevos planes, hijos de Bolonia, una ingeniería va a ser de 4 años. Y lo que es más, serán las propias universidades las que adecúen sus licenciaturas o diplomaturas a estos 4 años. Ya me estoy viendo al buen y preocupado profesor de electromagnetismo preguntándose cómo va a dar lo estrictamente necesario, para lo que antes disponía de 2 años, en 4 meses.

La evolución está clara. Al principio se formaban ingenieros. Más tarde se formaba a gente para aprobar exámenes y ahora se va a tender a la super especialización, a formar extensiones de máquinas. Extensión de máquina industrial, extensión de máquina informática, extensión de máquina de teleco, extensión de máquina química. Y una vez que acaben el "grado" ya no les podrás sacar de ahí: porque no sabrán hacer otra cosa. Aunque eso sí, en lo suyo serán la leche.

La única solución que veo para un estudiante que quiera hacer de verdad una ingeniería hoy en día es plantearse (a los 17 y después de haber recibido la peor educación secundaria de nuestra historia reciente!!!) que de 4 años nada, que 7 u 8, como era al principio, y a un nivel infinitamente superior al que ha tenido que rendir en el instituto. ¿Y la forma de hacerlo? Coger físicas, matemáticas o químicas y después la ingeniería que le guste. Así por lo menos el ingeniero saldrá de la universidad entendiendo algo del mundo y no simplemente sabiendo usar una clase de aparatos en particular.

En resumen, una entelequia.

Share/Save/Bookmark

Y a unos pocos kilómetros del Principe de Asturias...

Científicos del Institute of Physics of Cantabria (IFCA) y la Universidad de Cambridge habrían descubierto un ejemplo de un defecto cósmico conocido como "textura".

Si se confirmara el descubrimiento, reportado hoy en Science, ayudará a entender cómo el Universo evolucionó luego del Big Bang.

Las texturas son defectos en la estructura del vacío dejado del caliente Universo temprano. El profesor Neil Turok mostró cómo se formarían las texturas en los años 90, remarcando que algunos podrían sobrevivir el Big Bang y que podrían ser visibles en el Universo actual.
Visto en Unión de Bloggers hispanos después de descubrir la noticia en ZPEnergy.

Enlace al texto publicado en IFCA en inglés.
Enlace al texto en castellano.

Noticias del Cosmos
es el otro lugar en castellano donde han hablado a esta hora del asunto.

Y ahora mismo, Astroseti.

Tres sitios en todo la red para hispanohablantes. Ni un diario, ni un portal de informativos... Así estamos y así seguiremos. Es como si Alonso gana un gran premio y no sale en las noticias. Dentro de 10 años España tendrá grandes pilotos de carreras, habrá más circuitos, materiales, subvenciones... Porque Alonso sí sale por la tele. Es un ejemplo para la juventud y marca la línea a seguir a los políticos que quieren mantener sus cargos. Por el contrario el o la joven que, a contracorriente, elija la investigación científica como vocación, tendrá que sobrevivir a base de paupérrimas becas (suponiendo que no las hayan quitado ya).

Decía Russell en uno de sus libros que el científico de vocación tiene más posibilidades de ser feliz porque su trabajo le gusta, es constructivo (descubre, inventa) y además es reconocido por la sociedad que le rodea. Está visto que la clase científica ya no es lo que era hace 75 años. Ahora a los únicos que la sociedad reconoce es a los ganadores de gran hermano o a las estrellas ascendentes de los programas del corazón. Me caben pocas dudas acerca de que todo ello es una consecuencia del mal llamado estado de bienestar. Y me caben menos dudas aún de que lo hemos alcanzado antes de estar preparados para asimilarlo.

Share/Save/Bookmark

26 octubre 2007

¿Estamos preparados para una gran pandemia?

Imaginen que antes de morir ahogados, asfixiados o derretidos a consecuencia del cambio climático, una enfermedad como la gripe aviar(ia) logra mutar y afectar a la especie humana de manera (muy) mortal. Aparte de que sería una forma rápida de averiguar si nuestro vecino es un replicante o un extraterrestre (flaco consuelo si tenemos que morir a las pocas horas), una enfermedad de este tipo pondría en jaque a la industria farmacéutica, que no parece estar preparada para responder a una demanda tan global y urgente de vacunas.

Es decir, suponiendo que nuestros queridos (o denostados) científicos dieran con una vacuna a tiempo de salvar a un porcentaje significativamente elevado de la humanidad, las plantas de producción con que cuentan las grandes farmacéuticas no serían capaces de producir dosis para todos a tiempo. En la actualidad dichas plantas producen medio billón de vacunas anuales de la gripe estacional (la de los inviernos que hace que te duela todo y tengas fiebre). Obviamente se podrían producir más pero ya no saldría rentable así que, con buen criterio (lo de quebrar y quedarse sin dinero todavía no es plato de buen gusto de muchas personas), la capacidad se va a mantener en sus niveles actuales.

Avisados quedan. Yo, por mi parte y visto lo visto, me haría amigo de un médico (que a su vez tenga buenos contactos) lo más rápido posible (si lo intentáis cuando la gente empiece a sucumbir a la pandemia probablemente le parezcáis unos interesados y será más difícil).

Visto en Effect Measure.

Share/Save/Bookmark

Lluvia y Petróleo en Angola: suma y sigue

Hace poco más de un mes, al final de la época seca, realicé mi último viaje dentro de Angola. Las fotos mostraban un Huambo seco, radiante. Con la llegada de las lluvias la cruda realidad se ha hecho patente. La que una vez fue la provincia más rica de Angola (y eso es decir mucho) no está preparada para soportar las lluvias torrenciales de un clima tropical. 17 muertos y muchas casas y escuelas destrozadas por el agua lo demuestran. Pero eso sí, la producción de petróleo sigue aumentando.

Share/Save/Bookmark

El cambio horario y los ritmos circadianos

Dentro de un día tendremos que retrasar nuestros relojes una hora. Este pequeño cambio, que compensamos adelantando las manecillas en marzo, ahorra al mundo un buen montón de energía.

Sin embargo las consecuencias para nuestro organismo de esa repentina "hora menos" pueden poner en entredicho las ventajas del ahorro energético. Un reciente estudio dice que a nuestros sistemas circadianos (relojes biológicos que regulan nuestra actividad corporal en función de la luz y la temperatura) les cuesta semanas reajustarse y que, en algunos casos, el reajuste nunca llega a buen término.

Via a Blog Around the Clock.

Share/Save/Bookmark

25 octubre 2007

Los océanos se agotan.

Antes del año 2000 los niveles de CO2 habían estado creciendo en 1,5 partes por millón y año. Una vez entramos en el nuevo milenio esos niveles suben a razón de 1,9 ppm.

Una de las posibles causas es que los océanos son cada vez menos capaces de absorber ese CO2: hace 50 años, por cada tonelada de CO2 que emitíamos a la atmósfera, los océanos se quedaba con 600kg. Ahora ya sólo pueden con 550 de cada 1000.

Pese a lo catastrofistas que parezcan los comunicados del IPCC o de Al Gore, a los que les han dado el premio nobel por sus investigaciones, cada nuevo estudio, independiente, que aparece habla de que las cosas van todavía peor de lo predicho por ellos.

¿300 años? No creo que haya que esperar tanto.

Visto en Nature.

Share/Save/Bookmark

Más ayuda a la Cooperación Española

Leo en Público:

En la inauguración del "Encuentro de la Cooperación española para el Desarrollo", Zapatero ha hecho balance de los avances logrados en esta legislatura, ha recordado que con los presupuestos que comenzaron a tramitarse ayer se destinará a cooperación el 0,5 por ciento del PIB y ha reiterado su compromiso de alcanzar el 0,7 en la próxima legislatura.

Después de reiterar su apuesta por la ONU y por los proyectos de condonación de deuda externa, ha destacado la reforma en marcha de la Agencia Española de Cooperación Internacional y se ha compromtido a mejorar el tratamiento fiscal que reciben los cooperantes, cuyo trabajo, ha dicho, "dignifican nuestro país" y son "la auténtica imagen de España".

"La identidad de un país depende no sólo de cómo nos veamos a nosotros mismos, sino, ante todo, de cómo nos miren los demás", ha afirmado Zapatero, convencido de que, en el siglo XXI, un país se mide por su compromiso con los más débiles, con la justicia y con la igualdad.
Después de conocer a algunos de esos cooperantes en Angola no puedo sino estar de acuerdo con Zapatero. Hay que llegar al 0,7% para alcanzar la igualdad entre los pueblos y hay que cuidar a nuestros expatriados cooperantes porque representan, al menos los que yo tuve el placer, inmenso, de conocer, una imagen expléndida de España. Por su esfuerzo, por su dedicación, por su afecto, por su alegría, por sus conocimientos, por su humanidad consciente. Realmente un auténtico espejo donde mirarse. Besos y abrazos para todos.

Share/Save/Bookmark

24 octubre 2007

Salvemos a los animales

Leo en Nación.com:

Una carta con 62.331 firmas pide excluir al artista Guillermo Habacuc Vargas de la representación costarricense para la Bienal Centroamericana Honduras 2008, luego de la supuesta muerte de un perro callejero en una obra de Vargas.

Como parte de una obra de arte contemporánea efectuada en agosto pasado en la galería Códice en Nicaragua, Habacuc enfrentó al espectador a un perro callejero flaco y enfermo –sacado de un barrio pobre de Managua– amarrado en la sala.

Su objetivo fue, según dijo hace unos días a La Nación , realizar un homenaje a Natividad Canda, nicaragüense que murió tras ser atacado por dos perros rottweiler en un taller de Cartago.

Asimismo, pretendió mostrar la hipocresía de la gente que no le prestaba atención al animal en las calles, pero sí cuando él lo puso dentro de una galería.
Un testigo directo de la "exposición" comenta el asunto en su blog:
Según supe el perro murió al día siguiente por falta de comida. Durante la inauguración supe que el perro fue perseguido por la tarde entre las casas de aluminio y cartón de un barrio de Managua con nombre de santo que Habacuc que no pudo precisar en el momento. 5 niños de los que ayudaron en la captura recibieron bonos de 10 córdobas por su colaboración. Durante la exhibición algunas personas pidieron la libertad del perrito, a lo que él artista se rehuso. El nombre del perro era (fue) Natividad, y se le dejo morir de hambre a la vista de todos, como si la muerte de un pobre perro fuera un show mediático desvergonzado en el que nadie hace nada más que aplaudir o mirar desconcertado.

En el lugar que el perro estuvo expuesto solo queda un cable de metal y una cuerda. El perro estaba sumamente enfermo, renqueaba y no quería comer de todos modos, así que en un entorno natural hubiera muerto de todos modos; pero así son todos los pobres perros: tarde o temprano se mueren o los mueren.
Por otra parte leo en Boing Boing que han inventado trampas para atrapar ratones sin matarlos (fotografía).

Por mi parte no sé muy bien qué pensar. Me da la impresión de que el artista tenía algo de razón si quería denunciar la hipocresía de la gente, que en realidad no hay ninguna prueba de que el perro muriese, que si alguien se hubiera querido llevar el perro a un veterinario lo hubiera podido hacer (pero parece que nadie quería cargar con un saco esquelético de pulgas enfermo) y, por otra parte, también me gustaría saber qué haría una familia típica de pueblo con 200 ratones vivos, reproduciéndose sin parar, por utilizar estas novedosas trampas de la fotografía...

Ya hablé un poco sobre estos temas en otras ocasiones: aquí y aquí.

Gracias, nushu.

Share/Save/Bookmark

Lixo (basura)



Visto en Stage6. Gracias, nushu.

Más lixo en Angonoticias. Y en algún que otro viaje.

Share/Save/Bookmark

21 octubre 2007

Corre, corre que te pillo.

A la milicia romana (esa que conquistó todo el mediterráneo y buena parte de Europa hace 2000 años) se la entrenaba, entre otras cosas, para que pudieran recorrer 40km diarios durante meses.

Hoy en día serían de los pocos que podrían aguantar el ritmo de deshielo veraniego del ártico: 20km al día (lo normal hasta hace poco eran 5). Las consecuencias, como siempre, pueden ser terribles.

O por lo menos eso dice Carlos Duarte, Premio Nacional de Investigación 2007, en una interesante entrevista en Público:

esa cobertura de hielo, que podía tener hace unas décadas del orden de 10 ó 14 millones de kilómetros cuadrados, es una especie de espejo que refleja la radiación hacia el espacio. Es una radiación que no está siendo absorbida como calor en la Tierra.

Cuando ese océano que es blanco se transforma en azul, con agua en la superficie, la radiación que se reflejaba se absorbe. Esto supone un incremento enorme de la cantidad de calor que está siendo retenida en el planeta y es, probablemente, un impulso al calentamiento.

El debate en ciencia es cuál es el alcance de este cambio. La percepción pública de que la comunidad científica no se pone de acuerdo se debe a que la presencia de ambas teorías, los que admiten el cambio climático y los escépticos, en los medios de comunicación es de un 50%, cuando en la comunidad científica sería de 999 a 1. A esos científicos que tienen opiniones escépticas, que normalmente no fundamentan en publicaciones científicas, se les está dando una cancha excesiva.
.

Share/Save/Bookmark

19 octubre 2007

Criminales



Visto en las penas del agente Smith. Gracias, nushu.

Share/Save/Bookmark

Microbios gratis en Nature

Normalmente la revista Nature es de pago. Pero en algunas ocasiones, como esta, tenemos la suerte de poder leer amplios reportajes sobre algún tema de forma gratuita.

Lo que se sabe de los microbios 100 años después de su descubrimiento como agentes infecciosos. Microbios buenos y microbios malos. Interacción entre unos y otros, interacción de ambos con los huéspedes y mucho más.

Enlace al especial sobre microbios en Nature (en inglés).

Share/Save/Bookmark

18 octubre 2007

Esa mujer es todo oxitocina

Los niveles de oxitocina en la madre durante el primer trimestre de embarazo predicen lo estrecha, y exclusiva, que será la relación con su hijo, lo cerca que querrá estar de él para cuidarlo, para quererlo. Del mismo modo, niveles elevados de esta hormona durante el resto del embarazo y el post parto, también harán que la madre sea más cariñosa con su bebé.

Visto en The Anterior Commisure, un blog que cada día me gusta más.

Share/Save/Bookmark

Transhumanos

La gente siempre buscando sentirse especial... De la Wikipedia:

El Transhumanismo es tanto un concepto filosófico como un movimiento intelectual internacional que apoya el empleo de las nuevas ciencias y tecnologías para mejorar las capacidades mentales y físicas y corregir lo que considera aspectos indeseables e innecesarios de la condición humana, como la estupidez, el sufrimiento, la enfermedad, el envejecimiento o la muerte involuntaria. Los pensadores transhumanistas estudian las posibilidades y consecuencias de desarrollar y usar la tecnología con estos propósitos, preocupándose por estudiar tanto los peligros como los beneficios de estas manipulaciones.

Creen que los humanos pueden y deberían usar estas tecnologías para volverse más que humanos. Apoyan el reconocimiento o la proteción de la libertad conginitica, la libertad morfológica y la libertad reproductiva como libertades civiles, para así garantizar a los individuos la elección de emplear las tecnologías de mejora humana en sí mismos y en sus hijos, y convertirse progresivamente en transhumanos y finalmente en posthumanos, lo que está considerado el clímax de la evolución participativa. Algunos consideran que las técnicas de mejora humana y otras tecnologías emergentes podrían facilitar esta transformación a mediadios del siglo XXI.
Visto en Mind Hacks donde se habla de las posibilidades actuales de tener un cerebro eterno.

Share/Save/Bookmark

Mapa actualizado de la evolución

Al final, aunque la evolución humana está aún lejos de conocerse de forma completa, el vértigo está servido. Comparado con esto, el creacionismo es un auténtico aburrimiento.

El género Homo según Mirazón y Foley (Nature, 431: 1043)


Visto en Golem Blog.

Share/Save/Bookmark

17 octubre 2007

Ver con la lengua

La clave: reentrenar nuestros sentidos para que la información que llega de la lengua, estimulada con unos electrodos conectados a una cámara que lleva la persona ciega, acabe en el área del cerebro dedicada a la visión.

El vídeo está en inglés pero se entiende más o menos bien.



Saboreado en The Frontal Cortex.

En el vídeo dice que en un año y medio un ciego podría "ver" prácticamente bien.

Y ahora, como me comenta un amigo, imaginemos a alguien que vea bien y que se entrene para "ver" también por este método: podría tener una visión de 360º :-p

Share/Save/Bookmark

15 octubre 2007

La mujer perfecta... en 50 años.

Eso es lo que opina un chaval holandes en su tesis doctoral.

En ese tiempo los robots y sus relaciones con las personas estarán tan desarrollados que, según él, se tendrán que permitir los matrimonios entre humanos y máquinas. Al principio en USA (para temas de robots están más desarrollados, sobre todo en materia militar :-p) y luego en el resto del mundo.

La suerte que tendrá España es que Zapatero probablemente ya no gobierne y después de permanecer, inexplicablemente para la oposición, 16 años en el poder, el país habrá sufrido tantas rupturas patrias que lo de casarnos con un cyborg nos sonará a canto celestial. XD

Visto en Cognitive Daily.

Share/Save/Bookmark

El ad populum popular

De la Wikipedia:

Un argumento ad populum o argumentum ad populum (en latín significa "[dirigido] al pueblo"), es una falacia lógica que implica responder a un argumento o a una afirmación refiriéndose a la supuesta opinión que de ello tiene la gente en general, en lugar de al argumento por sí mismo. Se utiliza algo en política y en los medios de comunicación aunque no es tan poderosa como el argumentum ad hominem.
Ejemplo: Jaime Mayor Oreja, usándola con generosidad para no perder votos de la ultraderecha.
"¿Por qué voy a tener que condenar yo el franquismo si hubo muchas familias que lo vivieron con naturalidad y normalidad?"
La pregunta a la que (no) respondía Mayor Oreja era "¿no considera pertinente condenar el franquismo?"

Share/Save/Bookmark

Un hongo está matando a las abejas

los investigadores [dirigidos por Mariano Higes, del Centro Apícola Regional de Marchamalo, en Guadalajara] aseguran que existe una “asociación significativa entre la presencia del hongo Nosema ceranae y el despoblamiento de colmenas”. Para llegar a esta conclusión han analizado muestras de abejas provenientes de España, Suiza, Francia y Alemania.

Higes ha demostrado que el hongo aumenta su presencia en España desde 2003 y que en 2005 aparece totalmente extendido en todas las épocas del año, rompiendo con la idea de que estas infecciones tienen carácter estacional. Por tanto, se ha detectado una prevalencia mayor de lo que se consideraría normal, lo que permite hablar de “situación epidémica”.

"Esto no quiere decir que Nosema ceranae sea la única causa de la muerte de las abejas, pero sí que es el agente que abre el melón”, explica Higes.
Visto en Publico.

Share/Save/Bookmark

La evolución aplicada a los inventos

¿Es un invento, por ejemplo el del bocadillo de jamón, el producto de la iluminación o del trabajo duro, del método de prueba y error?

¿Cuántos inventos tuvieron que no funcionar para llegar al que tuvo éxito (llamémosle bocadillo de jamón, fuego a voluntad o electricidad)?.

La cosa es que puedes tener "suerte", que tu cerebro sea el de un genio, y que eso de pensar te cueste menos que a los demás pero, aunque sea pensando, todo el mundo necesita equivocarse, o al menos evaluar las diferentes posibilidades (no hace falta pasarlo mal para aprender), antes de encontrar la buena.

En otras palabras, la inteligencia no hace el trabajo. El trabajo se realiza trabajando. Igual que una idea feliz no llega si no existe un contexto de la que pueda surgir.

Artículo
de The Economist en ZPEnergy.

Share/Save/Bookmark

La evolución aplicada al lenguaje

¿Cuál dirían ustedes que perdurará más en el tiempo? ¿Una palabra que se utiliza muy a menudo u otra que no se utiliza apenas? Visto así es muy fácil de ver y siguiendo el mismo razonamiento se ha llegado a la conclusión de que ésa es la razón de que existan ciertos vocablos con la misma raíz en todas las lenguas indoeuropeas mientras otros no se parecen en nada (se olvidaron por la falta de uso y encontraron otros nombres según la geografía o la época)

Visto en Nature.

Share/Save/Bookmark

Cuando seas viejo serás feliz

Hasta entonces más te vale ir aprendiendo cómo conseguirlo.

Y es que conforme pasan los años, según atestiguan diferentes estudios, la gente tiende a ver las cosas con más perspectiva y a quedarse con lo positivo de lo que les pasa.

Al final de su post, Jonan Lehrer en The Frontal Cortex, se pregunta: ¿tendrá algo que ver el dejar de tener niños alrededor con el incremento de felicidad? ¿Es esa felicidad el único síntoma achacable al síndrome del nido vacío? ¿Será por eso que las madres suelen llevar peor cuidar de sus hijos que, por ejemplo, comer, hacer ejercicio, ir de compras, echarse una cabezada o ver la televisión? (de hecho, cuidar de los hijos, según varios estudios serios, acaba estando, a nivel de satisfacción, a la altura de pasar la mopa)

Share/Save/Bookmark

29 septiembre 2007

Globalización informativa

La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), el Banco Mundial y la Unión Africana, entre otras instituciones, han convocado una cumbre para el 29 y el 30 de octubre en Kigali (Ruanda) para poner en marcha la iniciativa Conectar África.

En esos dos días, 500 expertos, entre jefes de gobierno, ejecutivos de empresas tecnológicas y funcionarios de organizaciones internacionales, estudiarán qué es lo que necesita el continente para impulsar su desarrollo a través de la tecnología.

Los convocantes creen que ofrecer conexión a Internet al mayor número posible de personas es la base para el crecimiento económico de África.
Visto en Público.

El caso de Angola es el que se describe en el artículo. La conexión de más barata (192kbps) cuesta 100$. Pero lo peor no es el precio sino la congestión. Con esa "velocidad" soy incapaz de entrar en el messenger hasta las 9 ó las 10 de la noche. Durante el día, con todas las empresas trabajando, las líneas de internet sufren lo mismo que las calles de Luanda, un brutal atasco imposible de evitar. Nadie se libra. Además, las líneas terrestres suelen estar en muy mal estado, hay continuos cortes, y las conexiones vía Satélite multiplican por 5 ó 6 el precio (aparte de la instalación).

Share/Save/Bookmark

26 septiembre 2007

Los océanos y el cambio climático

Al parecer sí, también los océanos van a sufrir un poquito. O más bien los bichos que los habiten y no estén acostumbrados o preparados para el decremento del pH del agua.

La cosa es así: los humanos emitimos más CO2 a la atmósfera. Los océanos absorben parte de ese CO2 (cada vez más). Ese CO2 se convierte en ácido carbónico, hace caer el pH del agua y mata, poco a poco o mucho a mucho, a lo que pilla cerca.

Me gusta la reflexión final que hace el autor de The Frontal Cortex: los humanos estamos jugando al calentamiento global sin conocer más que una pequeña parte de las variables implicadas. Lo más probable es que continúen escapándosenos un buen montón de fenómenos que, hasta que tengamos delantes sus consecuencias, no sabremos que existían.

Y puede que entonces sea demasiado tarde. Para algunos o para todos.

Share/Save/Bookmark

JA JA JA JA (y II)

El presidente del PP y candidato a la presidencia del Gobierno, Mariano Rajoy, se ha enfrentado esta mañana a las preguntas de Concha García Campoy en el programa Las mañanas de Cuatro. Sobre las actas del encuentro entre Bush y Aznar en el rancho de Crawford, que publica hoy EL PAÍS, Rajoy ha asegurado que esta información confirma que Bush "tenía decidido invadir Irak con o sin resolución", y que Aznar, en cambio, quería contar con el apoyo de Naciones Unidas: "Aznar es el que le decía: 'hombre haz un esfuerzo'".
Visto en El País.

Share/Save/Bookmark

Me he enamorao

Pantalla de 12".

Hasta 11 horas de autonomía.

Un kilo de peso.

Es el nuevo VAIO core 2 duo con disco "duro" SSD.

Visto en Xataka.

Y para tenerlo a salvo: pegatina de seguridad.

Share/Save/Bookmark

Las fotos del viaje a Huambo

Miren ésta:



¿Verdad que es bonita? Ahora háganme el favor de apartar la vista de lo guapas que son estas dos niñas y miren lo que les rodea, el resto de la imagen. Esta foto, con las niñas super bien arregladas, poniendo su mejor sonrisa, y lo que, en contraposición, hay a su alrededor, quizá sea el mejor resumen que puedo hacer de la situación del país después de un año aquí.

El resto de las fotos, como siempre, en la columna de la izquierda.

Share/Save/Bookmark

25 septiembre 2007

España, Gabilondo y la gente de izquierdas



Visto en Escolar (me estoy poniendo al día para cuando aterrice en Madrid).

Share/Save/Bookmark

El hacer clic se va a acabar

Estaba mirando páginas hechas en Flash y me he encontrado con esta maravilla:

dontclick.it

Una página donde los botones del ratón no son necesarios....

Share/Save/Bookmark

24 septiembre 2007

Demostrado: comer poco alarga la vida

Un reciente estudio ha demostrado que las células sometidas a dietas calóricas son perfectamente capaces de seguir realizando sus funciones y que, además, ralentizan su reloj biológico (viven más) y protegen a los organismos de los que forman parte contra enfermedades degenerativas como el cáncer o el alzheimer.

Visto en The Cheerful Oncologist.

Nota (por si acaso): si no comes nada te mueres.

Share/Save/Bookmark

La muerte imaginaria y sus consecuencias

El síndrome de estrés post traumático (PTSD) aparece después de que una persona haya tenido una experiencia terrible, habiendo sido incapaz de asimilarla. Casos típicos son los que ocurren tras conflictos bélicos, grandes catástrofes o muertes repentinas y violentas. Ante la incapacidad de incorporar esa situación o situaciones, que le superaron, a sus esquemas mentales, la persona intenta esconderla. Pero el síndrome post traumático aparece cada vez que algo, lo que sea, le recuerda la situación vivida.

Hasta hace no mucho se creía que este cuadro sólo se daba ante la visión de grandes y abruptas pérdidas. Sin embargo en los últimos años los síntomas han aparecido en pacientes y circunstancias de lo más variado.

Ahora incluso se han detectado los síntomas en personas que ni siquiera vivieron una situación traumática sino que la imaginaron. En medio de un estado de delirio, o en medio de una alucinación, "experimentaron" una situación que tampoco pudieron asimilar. Y cuando "despertaron" tenían todos los síntomas de un síndrome de estrés post traumático.

Dentro de ese grupo de personas, algunas de ellas no guardaban más recuerdos de la época en la que ocurrieron las alucinaciones aparte de las propias halucionaciones.

Un caso especial de pacientes con delirios son aquellos que están en una Unidad de Cuidados Intensivos. Entre un 12% y un 38% las padecen. Y teniendo en cuenta la cantidad de médicos con un bisturí que suele haber cerca es posible que dentro de sus miedos (y de sus pesadillas) esté que les corten de más cuando estén anestesiados, dormidos o inconscientes.

Visto en Mind Hacks, donde se enlaza a los estudios pertinentes.

A mí se me ocurren dos cosas:

1. A diario nuestra mente percibe cosas nuevas pero la mayoría son tan pequeñas que ni les prestamos atención. La mente tiene una especie de cajón desastre donde va almacenando esas pequeñas cosas a la espera de poder encuadrarlas en su esquema particular. Pero puede que no haya sitio donde almacenar, temporalmente y hasta que consigas asimiliarlo, la muerte delante de tus ojos de, por ejemplo, la mitad de tus compañeros de batallón. Digo puede porque los esquemas varían tanto como las personas y lo que a una persona le afectaría otra podrá asimilarlo y viceversa.

2. Las alucinaciones provienen de algún sitio. Es decir, el paciente que las tiene las recrea a partir de recuerdos u otras ilusiones. Desde ese punto de vista la "curación" del paciente debería ser más factible. Tener un miedo muy grande que te lleva al trauma puede ser más fácil de combatir, si está compuesto de una serie de miedos más pequeñitos, que si ha aparecido de repente porque la realidad te lo ha puesto delante.

Share/Save/Bookmark

21 septiembre 2007

Preparados, listos...

Público, el nuevo diario de tirada nacional, saldrá en 6 días. Justo a tiempo para que yo pueda comprarlo cuando llegue a España.

Solo el nombre ya tiene visos de funcionar pues hace tiempo que lo hace en Portugal, donde Publico es un diario de referencia.

¿Habrán elegido el resto de cosas igual de bien? Yo creo que sí.

Share/Save/Bookmark

20 septiembre 2007

Negar la realidad

Cuesta creer que algo tan obvio como que el VIH provoca el sida, cuente con una corriente de opositores. Pero así es. Es más, un grupo cada vez más numeroso de personas niega la propia existencia del bichito que pueden ver la imagen, el virus más estudiado de todos los tiempos y con el que vivimos desde hace más de 25 años.

De las consecuencias de estas afirmaciones hemos oído hablar hace poco. Thabo Mbeki, presidente de Sudáfrica es uno de sus portavoces más importantes, llegando incluso a recomendar remedios vegetales para tratar la infección, al igual que su ministra de Sanidad, por otro lado. Hasta la OMS ha puesto el grito en el cielo (en forma de llamamiento). Cuando se niega la efectividad de los fármacos “tradicionales” en una enfermedad mortal, lo que es de verdad mortal, son las “alternativas”.
Visto en Ciencia y Lejos.

Share/Save/Bookmark

19 septiembre 2007

Viaje a Huambo

Fueron 4 días de puente. Más de 29 horas sólo para ir y volver.

Huambo, que una vez fue la provincia más poblada de Angola, está a unos 600 laaargos kilómetros de Luanda.

Lugar de paso del ferrocarril transafricano que unía el océano Atlántico con el Índico, era el granero de Angola. Con un clima absolutamente espectacular, con una tierra en la que crecen en abundancia todo tipo de frutas y verduras y con unos pastos que daban de comer a inmensas cabañas ganaderas, su población disfrutaba de una especie de paraíso en la Tierra.

La guerra civil acabó con todo. Junto con Bié fue la provincia más castigada. Su capital, donde se refugió Savimbi, el líder rebelde, tras negarse a aceptar los resultados electorales de 1992, fue aniquilada por fuego de ametralladoras y de mortero y sus gentes huyeron hacia Luanda y hacia Benguela para nunca más volver. Los cultivos y el ganado fueron sustituidos por las minas, sembradas a lo largo y ancho de la provincia que, poco a poco, se quedó sin puentes, carreteras y ferrocarril.

5 años y medio después del fin de la guerra, Huambo, al contrario que Luanda, ofrece atisbos esperanzadores de recuperación, recordando a lo que una vez fue. La paz y el sosiego han vuelto. Y cuando puedan hacerse esos 600 km. que le separan de la capital del país en un tiempo razonable, la ciudad volverá a resplandecer a la luz del magnífico sol que la baña (cuando no llueve).

Las fotos en breve.

Share/Save/Bookmark

14 septiembre 2007

Cuál es la excusa perfecta

Para decir algo como esto:

Te he visto pasar por el campus. Te encuentro muy atractiv@. ¿Te acostarías conmigo esta noche?

Pues nada más y nada menos que estar haciendo un estudio psicológico. Los investigadores fueron seleccionados entre los más guapos de su promoción y comenzaron a realizar las pruebas.

Los resultados:

- ninguna mujer aceptó.
- casi todos los hombres sí lo hicieron.

Visto en Mind Hacks que además se percata de que la pregunta de la encuesta es la misma que la de una canción pop de los noventa.

Share/Save/Bookmark

Se busca pareja y/o amigos para evitar morir joven

Salario y condiciones a convenir.

Según han desvelado los responsables de un estudio elaborado en la Universidad de Los Angeles, ser una persona solitaria afecta directamente al sistema inmunológico. De hecho, aquellos con escasas relaciones sociales tienen altas posibilidades de padecer algún tipo de enfermedad o de morir jóvenes.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron el ADN de personas que se describen a sí mismas como solitarias, y descubrieron que gran parte de ellas presentan patrones genéticos diferentes a los del resto de la población que, principalmente, están relacionados con su sistema inmunológico.
Visto en 20 minutos.

Recomendación cinematográfica: Familia.

Share/Save/Bookmark

El hombre del futuro

Cuando era un niño (no tendría más de 10 años) recuerdo que el tema de conversación salió en una clase del colegio. El hombre del futuro sería endeble físicamente, tendría poco pelo, una cabeza bien gorda (con un gran cerebro dentro) y, añadió una chica de los más inteligente, no tendría dientes (cada vez comemos menos cosas que los justifiquen).

Leo en The Guardian que sólo 1 de cada 100 chicas de 11 años hacen suficiente ejercicio.

Para los chicos el porcentaje llega al 5%.

El hombre del futuro se acerca.

Share/Save/Bookmark

13 septiembre 2007

Base de datos de psicología y neurología

PsychAntenna es una base de datos de RSS de sitios web cuyos contenidos versan sobre psicología o neurología (en inglés :-().

Hay muchos, muchos. Diarios, portales, blogs, podcasts...

Visto en Mind Hacks.

Share/Save/Bookmark

¿En qué consiste eso de educar?

Básicamente en enseñar al interlocutor o interlocutores a tener criterio propio.

¿Cómo se consigue? Siendo escrupulosamente objetivo. Dando todas las versiones y ponderando la importancia de cada una en función de factores ciertos y comprobables. Aunque eso implique ir en contra de las propias creencias del educador.

Es decir, las opiniones están de más a la hora de educar. A no ser que se expongan todas las conocidas, no sólo las propias, y se diseccionen. Es el educando el que ha de formarse sus propias ideas y dándole una previamente a que lo haga sólo le complicamos la tarea. Si ya tiene una y sabe que es la que le gusta a quien le va a examinar... ¿qué le hará buscar más?

Está claro que es un gustazo ver cómo tu auditorio asiente ante una intervención sesuda (aunque sea falsa) por tu parte. Pero... ¿qué hará ese auditorio cuando surja un problema que tú (y ellos por extensión) no sepais resolver?

Las herramientas de la crítica son las mismas que las del auténtico conocimiento. Para ofrecer el segundo hay que alimentar la primera a través del criterio propio y estar dispuesto a pasar por esos fabulosos momentos en que los alumnos te contradicen porque han pensado por sí mismos.

Enlace relacionado.

Share/Save/Bookmark

11 septiembre 2007

La sanidad gallega subvenciona los partos en el agua.

Según la Xunta, esta medida pretende dar respuesta a una demanda creciente y, en lugar de "cambiar la forma de parir" de las gallegas, crear un servicio más amplio con diversas opciones.

Así las mujeres podrán elegir entre un parto con epidural o uno natural en el agua.

Esta técnica permite la dilatación "de una forma más natural" y la madre sufre "un dolor menos intenso".

Además, reduce el tiempo del parto y favorece la transición del bebé del líquido amniótico al mundo exterior.

Para completar este nuevo servicio y dar más comodidad a las futuras madres se les permitirá estar acompañadas por las personas que elija, familiares o allegados, con la única limitación del espacio disponible.

Y es que, actualmente, como máximo, se permite asistir a la pareja de la parturienta y no siempre.
Visto en 20minutos.

Los estudios relacionados con esta no tan nueva modalidad están en pañales. No obstante, casi cualquier cosa parece mejor que, durante uno de los acontecimientos más importantes de tu vida (y de la del bebé), tener que despatarrarte en horizontal (para que los médicos trabajen mejor aunque la posición natural de la parturienta sea otra), enseñando tus partes íntimas a un montón de gente que no conoces y con un foco de 2000W dándote en la cara mientras apenas puedes soportar el dolor.

Share/Save/Bookmark

Tu propia agenda corporal

El cuerpo humano tiene un reloj interno. Le gusta levantarse, trabajar, echarse la siesta o ver la tele antes de dormir a una determinada hora. Este reloj depende sobre todo de la intensidad lumínica y de la temperatura que el cuerpo percibe (muy variable en nuestros días debido a la existencia de la energía eléctrica). En función de la cantidad de luz el cuerpo se activa o se relaja y no hacer coincidir nuestros relojes internos con los mecánicos puede provocar estress en diversos grados.

Los mecanismos que rigen esta agenda corporal son conocidos, hasta cierto punto, y gracias a ello se ha creado un dispositivo que revela al usuario, que no lo tenga muy claro, qué nivel de actividad está dispuesto a realizar su cuerpo en cada momento.

Visto en ScienceDaily via A blog around the Clock.

Share/Save/Bookmark

Porno y Copyright

La industria del porno dice que los programas P2P, de intercambio de archivos por internet, están haciéndole perder 2.000 millones al año.

Por ello están considerando asociarse y luchar contra las copias "ilegales" de una forma parecida a la que utiliza la SGAE en España.

Al igual que en la industria discográfica, el problema no está en los autores sino en sus representantes, que no quieren modificar su método de trabajo y adaptarse a los cambios tecnológicos.

Y se puede establecer otra analogía con la industria de la música. El actor porno gana más con una actuación en vivo que con el rodaje de una película. Y tendrá más actuaciones en vivo (ya sea a través de webcam o realmente en vivo) cuanto más se le conozca. Es decir, la copia favorece al artista que es el que realiza el trabajo "duro" de verdad. En cambio, perseguir las copias favorece a los representantes, esos que quieren seguir recibiendo un 95% del valor de un disco, o película, por realizar un trabajo que puede hacer internet sin cobrar un céntimo.

Share/Save/Bookmark

Un par de décadas después

Sudáfrica entrega los mapas de los campos de minas que "plantó" en territorio angolano durante la llamada Guerra de la frontera sudafricana, el más global de los conflictos que ha sufrido este continente en los últimos 40 años.

Visto en el Jornal de Angola.

Share/Save/Bookmark

10 septiembre 2007

¿De dónde vienen las jirafas?

Nacimiento de una en el Cheyenne Mountain Zoo.



Visto en A blog around the clock.

Share/Save/Bookmark

Pues algo de razón tiene

El Papa Benedicto XVI pidió el domingo a los católicos mantener un día sabático para la reflexión sobre su fe y el destino del planeta, y les recomendó no rendirse ante "el desenfreno del mundo moderno".

El Papa afirmó que las sociedades de Occidente han transformado los domingos en días en que las actividades de ocio han eclipsado el significado de la jornada, que debería estar dedicada a Dios.
Visto en 20 minutos.

Aunque eso de hacerlo sólo un día a la semana se me antoja cumplir a la perfección con el "a dios rogando (en domingo) y con el mazo dando (el resto de los días)".

Mi idea sería más bien reflexionar durante seis días y dedicarse al ocio en el séptimo (lo de ir a un sitio los domingos y adorar a algo que sólo puedo imaginar nunca se me dio bien).

Share/Save/Bookmark

La limpieza y las alergias.

Sí, están relacionados.

Pero también el que nuestros organismos ya no tengan que luchar tanto para estar a salvo. Vacunas, antibióticos y detergentes hacen que nuestros sistemas inmunes estén desentrenados y reaccionen violentamente ante agentes externos (polvo, polén, etc.) a los que antes no hacían ni caso.

Visto en Science.

Share/Save/Bookmark

Roque Santeiro

La gente en Angola dice que es el mayor mercado al aire libre de toda África. Situado a las afueras de Luanda, cuesta 100 kwanzas llegar en kandongueiro desde la plaza del 1º de mayo pero, según dicen algunos, el montante por visitarlo puede salir mucho más caro: los mismos angolanos no se atreven a ir. Los que tienen algo de dinero, quiero decir.

El nombre del mercado proviene de una telenovela brasileña de los años 80 y es el sitio donde podrás conseguir de todo al precio más económico de Luanda. Incluido un asalto con arma blanca.

La única manera de ir "en modo turista" es rodearte de angolanos que te aprecien y te protejan mientras paseas por los kilómetros de puestos, ¡organizados y limpios!, que se extienden sin fin delante tuyo. Las casetas están hechas de un modo artesanal, con trozos de madera, telas, clavos y cuerdas. La parte que visité (porque no hay manera de ver todo en un día) no es muy diferente de un mercado de pueblo, multiplicado por un millón, claro.

Son los comerciantes los que cuidan de que no haya asaltos delante de sus negocios (no hay policía en Roque), aunque ser blanco (creo que no vi ninguno más en todo el tiempo que estuve allí) siempre te añadirá un 400% a cualquier cosa que quieras comprar.

Decididamente me gustan los mercados angolanos. También visité el de Benguela cuando estuve allí. Aquel estaba "metido" en un edificio de tres plantas. En ambos se dan los pasillos estrechos entre puestos, al más puro estilo de mercadillo y, de vez en cuando, la aglomeración de mujeres en la "sección" de ropa de ocasión (hasta me recordó a las rebajas del Corte Inglés).

Eso sí, me perdonarán que no hiciera fotos, fui con lentillas, sin móvil, con un pantalón roto, zapatillas sucias y camiseta sin distintivos. No estaba el tema para llevar la cámara. ;-)

Share/Save/Bookmark

Las radiofrecuencias y el cáncer.

Yo no tenía ni idea pero al parecer existen unos microchips en el mercado que se implantan en determinadas personas para tenerlas controladas (en algún sentido). Estos microchips tienen, por supuesto, un reloj interno a una frecuencia determinada (13.56MHz) y emiten una ondas de muy baja potencia (lo justo para que puedan ser detectadas a como mucho un par de metros de distancia) mediante las cuales envían información del "paciente" o "sujeto" en el que están implantados.

Pues bien, antes de que estos microchips fuesen aprobados unos estudios de laboratorio realizados con ratones detectaron que se producían casos de cáncer alrededor del aparatito, bajo la piel.

Visto en Boing Boing.

Share/Save/Bookmark

Jatropha Curcas

Con semillas que contienen un 40% de aceite no comestible, es la nueva alternativa para producir biocombustibles. Además, y al contrario que otros cultivos para biodiesel, la Jatropha podría ser un elemento reforestador y no deforestador:

El aceite de la semilla es una fuente de energía renovable no convencional, de bajo costo y amigable con el ambiente, además de ser un sustituto para diesel, queroseno y otros combustibles. De uso directo para más de 400 productos en la Industria Química, se usó en motores en África durante la segunda guerra mundial. Posee asimismo más de 150 propiedades medicinales, como purgante, para tratamientos curativos de llagas y quemaduras en la piel, cura y sella infecciones en las encías y la cavidad bucal, y también es utilizada para aliviar dolores de reumatismo entre otras propiedades.

Los días 20 y 21 de septiembre, Barcelona será la sede de una importante Conferencia Monográfica sobre la Jatropha Curcas, de ámbito internacional, en la que empresarios procedentes de Argentina, Guatemala, Angola, Brasil, Portugal, Honduras, Alemania, Israel, Austria, Italia, Mexico, Sudáfrica y Venezuela entre otros, además de España, conocerán de la mano de reconocidos expertos mundiales algunos de los valiosos productos que se obtienen de esta planta que se destinan a usos distintos a los de carburante.
Visto en Agrodigital.

850€ la conferencia! No está mal.

Para abrir boca se puede mirar este documento gratis en internet.

Y si, como a mí, os resulta muy interesante os podéis dirigir a los enlaces que da la Wikipedia en inglés donde viene muchísima más información:

jatropha.net
jatrophabiodiesel.org

Share/Save/Bookmark

07 septiembre 2007

Manual de tortura psicológica

Días después del acuerdo de los psicólogos estadounidenses de no ayudar en interrogatorios que vulneren los derechos humanos de detenidos, sean quienes sean, aquí tienen un manual de técnicas para realizar esos inhumanos interrogatorios.

323 páginas escritas en 1961 con fondos del gobierno americano.

Enlace al manual.

Visto en Neurophilosophy.

Hablando de manuales. Aquí hay uno de psicología, completamente gratuito en su parte de enfermedades y desórdenes mentales. Online, eso sí. Y en inglés. Via Mind Hacks.

Share/Save/Bookmark

Las creencias religiosas de los médicos

Y cómo pueden afectar al paciente...

Un estudio realizado en EEUU con 1144 médicos, 100 de ellos psiquiatras, ha revelado que estos últimos son la especialidad menos creyente de todas.

¿El porqué? Como dice Vaughan es muy probable que los psiquiatras, cansados de descubrir que las experiencias espirituales que les cuentan sus pacientes puedan explicarse fácilmente desde un punto de vista médico, sean más escépticos que el resto de sus colegas de otras especialidades.

Además, se comprobó que existe una tendencia muy acusada por parte del resto de médicos, cuando son creyentes, de enviar a sus pacientes con problemas mentales a un sacerdote de su religión antes que a un psicólogo o psiquiatra.

De todas formas las diferencias son más bien pequeñas: judíos (29% psiquiatras - 13% médicos), sin religión (17% - 10%), protestantes (27% - 39%) católicos (10% - 22%), o considerarse espirituales en lugar de religiosos (33% - 19%).

Vamos que, en USA, donde se ha hecho el estudio, un 83% de los psiquiatras profesan alguna religión, frente al 90% de médicos... Elucubrando sobre el asunto se me ocurre que una posible razón, para unos porcentajes tan altos, sea la simple supervivencia: a lo mejor siendo un psiquiatra religioso el médico de turno, de tu misma religión, te envía su paciente con problemas a ti en lugar de al sacerdote. Y, al precio que cobra un psiquiatra americano sus consultas, se podría aplicar aquello de "París bien vale una misa". :-p

Visto en Mind Hacks.

Share/Save/Bookmark

06 septiembre 2007

Las buenas razones de la esquizofrenia

Un artículo publicado por la Royal Society (resumen en Nature) habla de que existen evidencias para considerar la esquizofrenia como una especie de efecto secundario provocado por una serie de evoluciones genéticas positivas, producidas al mismo tiempo.

Algo así como que se quiera mejorar un coche añadiéndole un montón de cosas a la vez y, al terminar, nos demos cuenta de que no tiene suficientes frenos para toda la potencia y la aerodinámica que le hemos puesto.

O lo que es lo mismo, el esquizofrénico podría ser, según estos nuevos descubrimientos, una especie de eslabón intermedio hacia el siguiente paso de nuestra evolución cerebral.

Visto en Gene Expression.

Share/Save/Bookmark

Miente (mucho) que algo queda (aunque te descubran)

El Washington Post ha publicado un artículo sobre la psicología que existe detrás de creerse unas noticias o declaraciones, a pesar de que luego se demuestren falsas.

Una de las teorías es que tendemos a creer más cierto algo cuanto más lo oímos.

El artículo da varios ejemplos. En el año 2003, durante la guerra de Irak, salió una noticia que denunciaba que militares iraquíes ejecutaban a soldados de la coalición internacional que se habían rendido ante ellos. Al día siguiente la noticia fue desmentida pero los americanos que la habían oído la siguieron considerando como cierta. Por el contrario, los alemanes y los australianos sí cambiaron de opinión.

Esto sugiere que existe una cierta (y a veces fuerte) predisposición a creer en según qué cosas y que, sin duda, puede ser aprovechada por quien la conozca.

Visto en Mind Hacks.

Actualizo
: me gustaría distinguir entre repeticiones externas (las que oímos) y repeticiones internas (las que pensamos). Las dos cuentan a la hora de creer con más fuerza en algo pero sólo las primeras son medibles (de momento).

Share/Save/Bookmark

No mirar los ingredientes puede producir hiperactividad en tus hijos

Los colorantes y aditivos artificiales utilizados habitualmente en productos alimenticios infantiles exacerban la hiperactividad en los niños, incluso en aquellos que no sufren ese trastorno, según un artículo publicado hoy en la revista médica The Lancet.

Un grupo de científicos de la Universidad de Southampton (sur de Inglaterra) estudiaron los efectos de los aditivos en las alteraciones del comportamiento infantil en un grupo de casi 300 niños, 153 de ellos de 3 años y otros 144 de 8 y 9. A los niños se les dieron en unos casos dos mezclas de bebidas distintas que incluían diferentes aditivos y en otros, un placebo.

Entre esas sustancias figuraban el conservante benzoato de sodio (E211), utilizado en refrescos como Pepsi Max, Fanta o Sprite, y los colorantes artificiales E110, E102, E122, E124, E129 y E104, presentes en muchos caramelos y dulces consumidos diariamente por los niños británicos. Por ejemplo, el E110 se utiliza en los aperitivos de maíz Doritos y el E122 en la Fanta.
Visto en El País.

Hiperactividad y otras cosas: las palomitas con "mantequilla" de microondas producen problemas pulmonares (si contienen diacetyl). (esta noticia además viene con polémica).

Share/Save/Bookmark

04 septiembre 2007

El poder de los valores aprendidos

Imagínense dos pueblos, Villarriba y Villabajo. Estos dos pueblos no se relacionan entre ellos, ni con nadie más, desde hace décadas aunque están geográficamente muy próximos y comparten la misma base genética.

Ahora imagínense que unos investigadores deciden averiguar, bajo estas premisas, cuál podría ser la importancia de la educación en los niños de esas aldeas (físicamente son iguales así que, en princpio, las diferencias vendrán dadas por el aprendizaje).

Los pueblos están en Nepal (Tamang y Brahman) y los resultados son, cuando menos, reveladores. Para muestra este botón: respuestas de ira y vergüenza de niños al darse cuenta de que un colega ha derramado un refresco sobre tus apuntes (vergüenza por haber dejado los apuntes cerca de un sitio donde pudiera caerle el refresco).


Nota: la gráfica no quiere decir que el 40% de los Tamang sienta rabia (anger) sino que de todos los niños la sintieron, el 40% eran Tamang (y el otro 60% Brahman).

¿Y cómo actúan los padres (o educadores) ante un cabreo de los niños?



Donde ignore=ignorar, teach=enseñar, scold=regañar, hit=golpear, tease=bromear, cajole=engatusar y nurture=alimentar (esta vez los porcentajes son sobre un total de 100 para los habitantes de cada pueblo).

¿Y frente a la vergüenza?

¿Y a que no sabéis cómo ven los turistas a los habitantes de un pueblo y del otro?

Actualizo: se me ocurren muchas formas de extrapolar este estudio. ¿Qué les parece el pueblo de los ricos y el pueblo de los pobres? ¿El pueblo de los empresarios y el pueblo de los jornaleros? ¿El pueblo de los hombres y el de las mujeres? ¿Cuáles se os ocurren a vosotros?

Share/Save/Bookmark

Niños, tecnología, sueño y educación.

El uso de los teléfonos móviles después de dormir contribuye a empobrecer el sueño de los adolescentes. El estudio se refiere a aquellos que nada más levantarse cogen el móvil (en USA sólo un 38% NO lo hacen). Según el estudio, realizado con casi 2000 adolescentes, utilizar el móvil una vez a la semana justo después de levantarse se correla con tener hasta 5.1 veces más probabilidades de estar cansado.

y

La falta de sueño en los más jóvenes (niños) equivale a problemas cognitivos. Dormir TODOS los días entre 10 (para los más mayores en edad escolar) y 13 horas (para los más pequeños, preescolares) es lo que recomiendan los expertos.

Visto en A blog around the clock.

Share/Save/Bookmark

¿Por qué tener un blog?

Hace ya más de un año que comencé con este que estás leyendo y ha llegado el momento de hacer un pequeño balance.

Un blog puede hacerte rico (hay unos cuantos bloggers por ahí que lo han conseguido, no hay más que ver los 10 ó 20 primeros de la lista de technorati). Por supuesto no es mi caso y, de hecho, aunque tengo la publicidad de google en la parte izquierda, ni siquiera les he dado un número de cuenta. La puse ahí como "agradecimiento" al servicio que me prestan dejándome utilizar su herramienta gratuita para crear mi blog.

Un blog puede hacerte famoso, si piensas como (o sabes cómo piensa) la mayoría y lo cuentas como nadie. Tampoco es mi caso porque no cumplo ninguna de las dos condiciones. Mi prosa dista mucho de ser adictiva y me repele hablar de los temas que están en boca de todos. A mí me gusta hablar de contradicciones, de miedos, de ideas preconcebidas, de malos hábitos, de creencias, de utilidad, de consciencia e inconsciencia. Me gusta hablar de las cosas que la gente no quiere oir de ninguna manera. Me apasiona de hecho. Pero no por los demás sino por mí. Y así no hay forma de hacerse famoso :-p

Un blog es para uno mismo. Yo no escribo para que me lean (por mucho que me pueda gustar que lo hagan e incluso que me lo digan) sino para tener un sitio, accesible desde cualquier parte del mundo, desde el que poder acceder a un montón (pero un montón) de cosas que me llaman la atención, que me gustan. Además, en cada uno de mis posts doy una idea del porqué me gustó eso que puse. Y eso, para mí, es perfecto. Veo cosas que me interesan y las pongo aquí. A veces las tengo que traducir así que mejoro mi nivel de idiomas. En otras ocasiones encuentro cosas tan interesantes que me veo "obligado" a leer a más gente cada día por si acaso los autores vuelven a escribir.

Lo más importante de un blog es que estés haciendo algo que te guste a ti. Ser tu propio jefe, elegir en cada momento lo que poner y lo que no poner (según los criterios que cada uno tenga) y asumir las consecuencias (porque, al estar abierto al público, otras personas pueden opinar y echar por tierra algo de lo que has puesto, lo cual siempre es de agradecer).

Este blog es una de las cosas que he hecho con auténtico placer y dedicación en mi vida. Le he sacado jugo y, ahora que ha pasado un año y echo la vista atrás, me doy cuenta de que he conseguido escribir e investigar de un montón de temas diferentes sin ningún esfuerzo, simplemente porque me gustaba lo que hacía.

Ya he hablado de esto alguna vez. Pon a alguien a trabajar (o a estudiar) en algo que le guste de verdad y tendrás al mejor trabajador (o estudiante) del mundo. Nunca se cansará, no tendrá miedo a equivocarse y tomará casi siempre decisiones acertadas. Encontrará el trabajo (o el estudio) mismo como un premio, se alimentará de él y no estará preocupado por el dinero o porque el otro le vaya a quitar el puesto. Y ahora ponlo a trabajar (o a estudiar) en algo que no le guste...

Por todo ello sólo me queda una cosa que decir:

Sé tú mismo, sé un blogger. :-p

Share/Save/Bookmark

02 septiembre 2007

¿Y la prohibición de volar a la TAAG la aprobaron los mismos?

Ignasi Guardans, eurodiputado:

Miércoles, 30 de agosto del 2006. Un grupo de expertos en seguridad aérea están reunidos en la planta alta de un edificio de Bruselas. Tienen biografías profesionales distintas, uno ha trabajado en medio mundo, el otro solo vivió fuera de su país durante unos cursos de formación. Pero todos conocen el último modelo de pantalla de rayos X que hay en el mercado, y tienen opiniones firmes sobre cuál es el mejor método para desalojar con urgencia un aeropuerto. Por parte de España asiste un técnico del Ministerio de Fomento. Juntos integran el llamado Comité de Seguridad de la Aviación Civil, creado en el 2002 para facilitar su trabajo a la Comisión en la aplicación de la normativa de seguridad.

La reunión se celebra a puerta cerrada. El acta será confidencial. En la agenda, un solo punto: la petición del Reino Unido de extender a toda la UE la prohibición de líquidos en las cabinas de los aviones, tras el descubrimiento de un supuesto complot cuyos detalles son también secretos. La conclusión es doble: no se pueden detectar los explosivos líquidos con los actuales equipos, y difícilmente se puede prohibir cualquier líquido en un avión. Quizá, solo quizá, con otros sistemas sí se pueda, pero es muy caro. Tan solo cabe reducir el riesgo hasta un límite que se estima aceptable. Alguien propone seguir lo que ya han probado los americanos: envases de 100 ml hasta un máximo de 500 ml en bolsitas transparentes.

El 27 de septiembre, el Comité se reúne de nuevo, y por mayoría (con varios votos en contra) aprueba un listado de prohibiciones y unas pocas excepciones. También se permiten definir qué entienden por “líquidos”, en una lista abierta. No son juristas, ellos van a lo importante, al grano: ¿para qué complicarse la vida con precisiones y matices? Ese mismo día, un simple intercambio de cartas con el presidente de la Comisión de Transportes del Parlamento Europeo, sin votación alguna, da un barniz democrático al texto. Y el 4 de octubre, la propuesta queda aprobada entre los puntos sin debate por el Colegio de Comisarios, convertida en el anexo secreto del Reglamento 1546/2006.

En apenas cinco días hábiles se ha aprobado una norma directamente aplicable en todos los aeropuertos de Europa. La misma que está detrás de los múltiples interrogantes y contradicciones que han hecho de su aplicación un ejemplo de caos y arbitrariedad en miles de puestos de control. Reglas sin rigor jurídico, de legitimidad dudosa, que no se conocen directamente, solo a través de folletos explicativos. Tampoco las podrá examinar ningún tribunal, al tener carácter confidencial.
Visto en Escolar.

Y yo que me fiaba ciegamente de la UE.

Me contaron que en la asamblea nacional todo el mundo terminó por criticar al ministro de transportes por su pésima gestión al frente de su ministerio. Aunque eso sí, sólo después del problema con la TAAG. Que hasta entonces no hubiera asfalto en las calles, vías de tren entre las ciudades o semáforos en los cruces daba igual. Puede que ahora tenga una excusa para no cambiar ni un ápice. Ya veremos.

Share/Save/Bookmark

31 agosto 2007

Sean Kingston: una buena idea, persistencia e... internet

Hace 3 meses nadie sabía quién era Sean Kingston. El chico, de 17 años, había compuesto algunas canciones y creía que eran buenas. Hasta ahí todo normal.

Lo excepcional fue que él y su hermano (y manager) decidieron utilizar internet para promocionarse, en concreto una cuenta de MySpace (en España no son muchas pero en USA sí). A través de ella empezó a venderse a sí mismo. Colgó minivídeos y extractos de sus canciones en su página personal y, junto a su hermano, empezó a enviar e-mails, repetidamente, a un montón de productoras para que los vieran.

Ahora Sean Kingston tiene 285.000 amigos en su cuenta de MySpace, ha sido nº1 en las listas de USA, Canadá y Nueva Zelanda y nº2 en el Reino Unido.

Visto en The Guardian.

Share/Save/Bookmark

30 agosto 2007

El insecticida verde

Dentro de los mecanismos de regulación de la naturaleza, las plantas desarrollan sus propias defensas contra las plagas de insectos y los científicos siempre han perseguido con ahínco esos métodos para intentar copiarlos.

En 1968 se consiguió aislar por primera vez la azadirachtina, presente en el milagroso árbol de Neem cuyas propiedades se conocen desde hace milenios. Esta sustancia inhibe el desarrollo de las larvas de un amplio espectro de insectos "comeplantas" pero, al mismo tiempo, es inocua para los mamíferos e insectos "buenos" como las abejas.

Sin embargo, la estructura de la molécula no se publicó hasta 1985 (al parecer es una molécula tremendamente complicada y costó mucho sacarle toda la información). Eso sí, desde el mismo momento en que se supo con exactitud cómo estaba "hecha" comenzó la carrera por replicarla en el laboratorio.

Después de 22 largos e intensos años alguien por fin lo ha conseguido. Y con su triunfo parece que se abre una pequeña ventana a la esperanza de un mundo un poquito más saludable.

Visto en ScienceDaily.

Share/Save/Bookmark

Hombres y mujeres tienen los mismos orgasmos

Corriendo un tupido velo sobre los que vayan a preguntar aquello de ¿pero las mujeres tienen orgasmos?, acabo de leer un estudio que dice que sí, en contra de lo que yo y prácticamente todo el mundo creíamos: hombres y mujeres tienen orgasmos muy muy similares. No hay diferencias temporales o de intensidad.

¿Y cómo han hecho el estudio? 48 descripciones (exhaustivas) de un orgasmo, escritas por 24 hombres y 24 mujeres han sido examinadas por 70 "jueces" (ginecólogos, psicólogos y estudiantes de medicina). Estos 70 jueces, hombres y mujeres por igual, han sido incapaces de distinguir el género de los que las habían escrito.

Visto en Mind Hacks.

Share/Save/Bookmark

En cuanto a las emociones, seguimos a oscuras

Sabemos cómo paliar algunos de sus síntomas, cuando resultan muy fuertes, pero distamos mucho todavía de saber cuál es el mecanismo exacto que las produce.

¿He dicho ya alguna vez que me encanta internet?

Este post está escrito por un par de líneas con las que la revista Nature (de pago) encabeza los artículos que luego no puedes ver si no estás abonado.

Pero si buscas algo de esas dos líneas en internet te aparecen maravillas y más maravillas. :-D

Share/Save/Bookmark

Mujer, joven y bebiendo alcohol = guarra

Según un estudio conjunto del University of Michigan Institute for Research on Women and Gender y del Substance Abuse Research Center, el 50% de los asaltos sexuales, en los que se ve envuelta una adolescente o una mujer joven, se producen en un contexto de consumo de bebidas alcohólicas.

Los autores concluyeron que una posible causa de este alto porcentaje es que existe la creencia entre los hombres (jóvenes incluídos) de que las tías que beben alcohol van en busca de sexo.

Visto en Corpus Callosum.

Personalmente no tengo ninguna opinión acerca de esto. Me parece probable. Pero si siempre has considerado lo de beber alcohol "para divertirse" como una tontería, producto del miedo a no pertenecer a un grupo (independientemente de quién lo bebiera), se podrá entender que las tías que bebían perdían todo el interés para mí y nunca me fijé mucho en ellas.

El tema del alcohol y los jóvenes es grave. Las encuestas dicen que un 50% de adolescentes entre 14 y 18 lo consumen (yo siempre pensaré, por mi propia experiencia, que es mucho más). El tema de las violaciones que se relacionan con él me parece, sin embargo, meramente educativo. El alcohol en este ocasión es sólo un desencadenante que saca a relucir una serie de opiniones, instauradas con antelación en las cabecitas de los jóvenes, que en otras circusntancias estarían inhibidas, debido a que no son políticamente correctas.

Share/Save/Bookmark

29 agosto 2007

No sé de quién fiarme.

De unos investigadores checos que dicen que un bosque que ha perdido un tercio de su extensión en los últimos años puede acabar desapareciendo en los próximos 10 o de uno angolano que dice que no, que el bosque produce más madera de la que 11 madereras consiguen quitarle cada año.

Para rematarlo, justo al lado en Angonoticias, aparece que la mitad de la población angolana utiliza leña como fuente principal de energía (y eso que el país produce más de 1,5 millones de barriles de petróleo al día).

En fin...

Share/Save/Bookmark

Campaña de recogida de ideas para frenar la explotación

Me ha llegado este mail:

Cristina Almirall propone desde el ‘Blog Responsable’ una serie de ideas para frenar la explotación y luchar contra muchas de las consecuencias negativas de la globalización. Almirall anima también a los bloggers a proponer nuevas ideas para continuar con la campaña y demostrar que tenemos posibilidades de cambiar las cosas.

Así que me he ido a ese blog para ver en qué consistía:

Las empresas transnacionales, los gobiernos y nosotros/as tenemos la obligación de contribuir a frenar esta situación de explotación puesto somos responsables de garantizar el respecto de los derechos humanos y laborales en todos los eslabones de la cadena de producción.
Las empresas transnacionales deben dotarse de Departamentos de Responsabilidad Social Corporativa y tener códigos de conducta de obligado cumplimiento a disposición del público
Quien consuma y sepa que un producto fue realizado en condiciones de explotación no debería comprarlo.
Debemos exigir, calidad, precio e información transparente.
Las leyes podrían exigir etiquetados transparentes donde conste información al respeto del origen o al proceso de fabricación y las condiciones de trabajo bajo las cuales se produce el producto.
Leer más en Blog Responsable.

Si a alguien se le ocurre algo ya sabe...

Share/Save/Bookmark

28 agosto 2007

Beethoven murió envenenado por plomo

Y no es que fuera un pelmazo, no.

Hace 2 años, después de haberse encontrado elevadas concentraciones de plomo en sus cabellos, unos estudios la encontraron también en sus huesos. Ahora, el forense vienés Christian Reiter ha escrito un artículo intentando demostrar que el médico del compositor fue el culpable, supuestamente accidental, del envenenamiento, pues fue el bálsamo, que le administraba periódicamente, lo que incrementó sus niveles de plomo.

Reiter ha demostrado que, en su último mes de vida, las concentraciones de plomo del genial músico aumentaban justo después de cada una de las "curas" que le realizaba su doctor. Estas curas consistían en unas punciones en el estómago, tras las cuales se aplicaba el "bálsamo". Si bien el plomo que contenía éste no hubiera sido suficiente para matar a una persona sana en tan poco tiempo, el hígado cirrótico de Beethoven no pudo soportarlo.

Visto en Retrospectacle.

Actualizo: en el 20minutos, aunque 16 horas después :-p, dan muchos más detalles.

Share/Save/Bookmark

Rapidez de reflejos para reconocer a alguien

Con esto del avance de la ciencia sabemos que la velocidad de transmisión de los impulsos nerviosos varía según el grosor de las fibras que los transportan. La velocidad máxima son unos 120 m/s.

Pero ¿cuánto tardamos en reconocer a una persona?

En unos 150 milisegundos somos capaces de reconocer quién aparece en una foto. Y en espacios de tiempo todavía menores somos capaces de distinguir, al menos, algunos aspectos relevantes de lo que ha aparecido ante nosotros (recordar que las imágenes del cine son fotogramas que pasan delante de nuestros ojos a razón de 24 por segundo).

No obstante lo que más nos ayuda a distinguir a lo que tenemos delante es su forma de moverse.

¿Pero, hasta dónde llega esa ayuda que obtenemos del movimiento?

Un post en Cognitive Daily explica en detalle un experimento al respecto (con vídeos y todo :-p).

Share/Save/Bookmark