Puede que sólo sea un recurso dialéctico más en boca de un político, pero estas palabras del Secretario del Interior de Obama, Ken Salazar, al hilo de la revocación de una ley Bush para explotar Alaska pasando por encima de osos polares y sus ecosistemas, me han dada toda clase de esperanzas: la ciencia debe servir como cimiento para las decisiones que tomamos
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30 abril 2009
Quién manda en la Casa Blanca?
20 octubre 2008
Estudios para la paz
En el resto del globo, otros 12 institutos UWC, 4 en Europa, enseñan a sus alumnos antropología, sociología, ciencias políticas, teología e historia con el objetivo de descubrirles las raíces del conflicto, transformar las causas subyacentes, desarrollar estrategias preventivas y enseñar habilidades para su resolución.
Dentro del aula se aprende a desarrollar la espiritualidad común a todas las religiones, aquello que une a las personas. En cambio, se trata de evitar que una religión en concreto o cualquier ideología política se adueñe de la institución.
Mientras tanto, como en cualquier universidad, se realizan investigaciones de todo tipo. Temas de estudio no faltan: terrorismo, conflictos internacionales, guerras, violencia de cualquier clase o condición... La única premisa para hacerlo es que la solución sea la paz.
Visto en el Herald Tribune.
19 mayo 2008
Mujeres al poder (pero rápido, por favor)
El Intel International Science and Engineering Fair (Intel ISEF) es la competición científica más importante del mundo para jóvenes no universitarios. Cada año más de 1500 estudiantes de más de 40 países muestran en él últimas investigaciones en materia científica.
Pues bien, este año han ganado tres chicas de 17 años por sus trabajos en (disculpad mis horribles traducciones):
-Producción eficiente de Hidrógeno utilizando catalizadores de Cu-Zn-Al... (ejem, qué olvidada tengo la química...) por un método de precipitación homogénea. Yi-Han Su. Taiwan.
- Desarrollo de sensores biológicos para detectar productos químicos peligrosos. Natalie Saranga Omattage. Mississippi School for Mathematics and Science. Columbia.
- Modelo computacional de los polinomios Alexander-Conway enfocado a los Diagramas de puntos singulares de Chord. Sana Raoof. New York.
Y una foto con las tres chicas (parecen un anuncio de Benneton, por cierto):
¿Se imaginan lo que cambiaría el mundo si lo dirigieran mujeres o si por lo menos hubiera igualdad de oportunidades? Yo me puedo hacer una idea. Y les aseguro que esa idea me gusta más que lo que hay ahora.
Visto en Science Woman
30 agosto 2007
El insecticida verde
Dentro de los mecanismos de regulación de la naturaleza, las plantas desarrollan sus propias defensas contra las plagas de insectos y los científicos siempre han perseguido con ahínco esos métodos para intentar copiarlos.
En 1968 se consiguió aislar por primera vez la azadirachtina, presente en el milagroso árbol de Neem cuyas propiedades se conocen desde hace milenios. Esta sustancia inhibe el desarrollo de las larvas de un amplio espectro de insectos "comeplantas" pero, al mismo tiempo, es inocua para los mamíferos e insectos "buenos" como las abejas.
Sin embargo, la estructura de la molécula no se publicó hasta 1985 (al parecer es una molécula tremendamente complicada y costó mucho sacarle toda la información). Eso sí, desde el mismo momento en que se supo con exactitud cómo estaba "hecha" comenzó la carrera por replicarla en el laboratorio.
Después de 22 largos e intensos años alguien por fin lo ha conseguido. Y con su triunfo parece que se abre una pequeña ventana a la esperanza de un mundo un poquito más saludable.
Visto en ScienceDaily.
28 mayo 2007
¿Nadie publica tus libros?
Lulu.com, el servicio de auto publicación de libros de Bob Young, no quiere editar a los grandes autores, si no al resto de la humanidad a la que le ofrece el 80% de los beneficios de las obras gracias a un sistema de impresión bajo demanda, que permite publicar sólo las copias que se venden. "¡Es la revolulución!", dice un más que optimista Young, quien se considera ante todo un emprendedor que ha encontrado un nuevo sector que poner patas arriba. "Los editores han dejado de decidir qué es lo que les llega a los lectores", explica.Todas las instrucciones para publicar con Lulu.com las da Luz Fernández en El País.
08 mayo 2007
Vivir para ver.
Nueve años después del acuerdo de Viernes Santo, el proceso de paz en el Ulster llega a su fin con la formación de un Ejecutivo de poder compartido entre el Partido Democrático Unionista (DUP) del reverendo Ian Paisley y el Sinn Fein (brazo político del IRA) de Gerry Adams. Este mediodía el primero ha firmado como ministro principal de la provincia, mientras que el número dos del partido republicano, Martin McGuiness, ha accedido al puesto de viceprimer ministro.Visto en El País.
27 abril 2007
Le quitan el caramelo de la boca a la SGAE.
El Ministerio de Industria no aprobará ninguna norma jurídica que otorgue a las entidades de gestión de derechos de propiedad intelectual (como SGAE) capacidad para promover el cierre de páginas web que puedan ejercer supuestas actividades ilegales, "ni dentro del articulado de la Ley de Impulso a la Sociedad de la Información (LISI) ni en otra independiente", según confirmó a Europa Press un portavoz del Ministerio.Visto en 20 minutos.
Esta noticia se une a la resolución de la UE de hace dos días:
El Parlamento Europeo (PE) aprobó el miércoles un controvertido proyecto de directiva que prevé sanciones penales para los delitos contra la propiedad intelectual, pero lo enmendó para excluir de su campo de aplicación las actividades "no lucrativas".
El ponente del informe parlamentario, el socialista italiano Nicola Zingaretti, aseguró en rueda de prensa que este ajuste evita que de la norma se deriven penas contra actividades particulares como las descargas de música o películas desde internet.
20 abril 2007
Cómo me gusta la UE a veces.
La Unión Europea ha acordado tipificar como delito la incitación al racismo y la xenofobia en todos los países comunitarios, aunque con garantías para aquellos donde la libertad de expresión permite esas manifestaciones.Visto en 20minutos.
Algunos países necesitan tener confirmación de sus Parlamentos.
En virtud de esta decisión se establecen penas de entre uno y tres años de prisión para las incitaciones a la violencia contra grupos por su origen étnico o nacional, así como para la negación de los crímenes contra la Humanidad o los genocidios reconocidos por tribunales internacionales.
También se perseguirá la negación de los genocidios.
15 marzo 2007
La predicadora (islámica)
Más de 200 mujeres predicadoras han acudido a un curso sobre la práctica de la predicación. Organizado por el Departamento de Relaciones Islámicas y Actividades de Caridad de Dubai, en coordinación la Organización Islámica Manahil Al Khair, el curso estaba dirigido a mejorar el desempeño como predicadoras de las mujeres, para expandir así las enseñanzas del Islam.
Algo similar está sucediendo en Marruecos, donde el Mourchidat es considerado como crucial en la lucha contra el extremismo.
Visto en Secret Dubay Diary a través de Global Voices.
21 febrero 2007
Contento estoy.
1. Que la ciencia estudie la felicidad me hace estar alegre.
2. Que Europa dé el primer paso para evitar en lo posible las consecuencias (que ya preocupan en Angola) del cambio climático, también.
3. Y que haya una esperanza para que los ciegos puedan ver.
4. O que la gente con dos dedos de frente no se deje pisar por sus teóricos superiores.
5. Que la aromaterapia consiga pruebas científicas (de su eficacia).
6. Y que el gobierno español haga algo de verdad para que la gente pueda acceder a una vivienda.
08 enero 2007
Global Voices y Google Maps
El mes pasado escribí un post sobre Sami Ben Gharbia y su mapa interactivo de cárceles tunecinas. La noticia venía de una nota que vi en Boing Boing en la que contaban la reunión en India de los integrantes de Global Voices.
Pues bien, el blogger Ben Gharbia ha creado otro mapa donde se incluyen (aunque de momento no están todos) los miembros de esta asociación, que tiene por objetivo dar a conocer al mundo la realidad, desde sus puntos de vista, en sus países de origen.
21 diciembre 2006
Hibernación humana
Leía esta mañana que un japonés había sobrevivido 24 días sin comer ni beber en mitad de una montaña nevada. Como no acababa de creérmelo mucho lo he dejado pasar pero acaban de sacar la noticia en El País:Mitsutaka Uchikoshi, de 35 años, disfrutaba de una barbacoa, el pasado 7 de octubre, junto a unos compañeros de trabajo en el monte Rokko (880 metros), cercano a Kobe, en el oeste de Japón, cuando decidió bajar sólo andando, en lugar de tomar el telesilla, como el resto del grupo.
Según publica The Times durante el descenso, se resbaló y se rompió la pelvis, perdiendo además el conocimiento. Sólo, sin poder moverse ni pedir ayuda, el joven japonés fue descubierto tres semanas después por un montañero. Apenas tenía pulso y su temperatura corporal era de 22 ºC.
Los científicos llevan mucho tiempo especulando si la hibernación humana es posible, con beneficios extraordinarios como por ejemplo para los astronautas que podrían permanecer en el espacio mucho más tiempo. Se espera también que el proceso de hibernación pueda ser utilizado en medicina para retrasar la muerte de las células cuando se tratan enfermedades graves como la hemorragia cerebral.
Ejemplos de cómo adaptarse al cambio
La adaptabilidad al cambio es uno de los requisitos principales para la supervivencia. Bien es cierto que al vivir en sociedad, la especie humana disminuyó su importancia, en parte porque las decisiones ya no podían tomarse de forma individual y los cambios, por tanto, no podían ser tan inmediatos como antes. Así que cuanto más grande es una sociedad más tarda en asimilar (en su conjunto) los cambios en el ambiente (incluyéndonos en ese ambiente también a nosotros mismos). Ejemplos:
1. ¿Cuántos años llevan los videojuegos, las consolas o los ordenadores demostrando su capacidad para captar y mantener la atención de los niños y adolescentes? Digamos que 20. Pues bien, en Zaragoza van a implantar, ahora, un proyecto para que la educación se apoye de verdad en la informática.
2. Mientras en todos los países se han ido prohibiendo los espectáculos en los que se hace sufrir a animales (caza del zorro, peleas de perros o gallos) en España las corridas de toros siguen siendo un tesoro nacional, comparable a las pirámides para Egipto. Aprovechando que a la mayoría de los votantes les da igual o están contra ellas, el gobierno español ha decidido que no estaría mal suprimir la muerte del animal en el festejo. Por algo se empieza. Pero va a ser que no.
3. Durante siglos criticar una religión ha sido sinónimo de insulto y motivo de sangrientas disputas. El otro día enlacé un artículo que hablaba sobre qué diferencia hay entre los símbolos y aquello que representan. O qué diferencia hay entre la persona y sus ideas. Siguiendo un hilo parecido de razonamiento, Timothy Garton Ash escribe en the Guardian que "Es posible respetar a los creyentes pero no a la creencia (en sí misma)".
20 diciembre 2006
Una de buenas noticias
1. Está en fase de prototipo un escáner que, tras pasar por el papel que se quiera escanear, convierte el texto de forma automática a braile, creando las marcas necesarias de forma dinámica en la misma superficie del dispositivo.
2. Hace una semana salió en la prensa que los diputados brasileños habían aprobado doblarse su ya elevado sueldo.
Pues bien, el Tribunal Supremo de aquel país les ha denegado la subida :-)
El Supremo Tribunal Federal de Brasil, máximo órgano de justicia del país, decidió ayer anular el aumento del 91% de los sueldos de los diputados y senadores (que ya se encuentran entre los mejor pagados del mundo) y aceptar así la petición formulada la víspera por un grupo de parlamentarios de diferentes partidos de la oposición. La decisión del Supremo fue tomada por unanimidad, al considerar que, para que se produzca un aumento del salario de los congresistas, es preciso un decreto aprobado por las dos Cámaras del Congreso.
Cuando todas las alegrías vienen juntas
Los dichos populares nos hablan de ver el mundo de color de rosa o de tener una tormenta encima de la cabeza. Pero como hay un dicho casi para cada ocasión tampoco hay que hacerles demasiado caso.
No obstante, psiquitras estadounidenses han replicado un estudio realizado en 2003 con 334 personas sanas, ratificando lo obtenido entonces y llegando a la conclusión de que estar contento, seguro de si mismo y ser optimista son factores determinantes en la defensa contra los catarros.
Artículo completo (en inglés) aquí.
Via boing boing.
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