divertido. :-D
28 febrero 2007
La tecnología va demasiado rápido?
En un estudio que aparece en el País y cuyos puntos más importantes resumen en Xataka se cuenta:
* Tres de cada cuatro europeos opinan que la tecnología cambia tan rápidamente que les resulta imposible asumir esos cambios.
* Lo que más importa al 76% de los encuestados es que los productos duren y sean fiables y que sean fáciles de usar al 67%.
* Dos de cada diez se siente abrumado y aburrido por los continuos cambios en la tecnología, y solo el 8% los termina usando. De hecho, el 73% de los usuarios de móviles multimedia no usa por ejemplo el reproductor de música (estudio Asimelec).
* Los usuarios buscan cada vez más el diseño más que las novedades tecnológicas.
Mientras, en HP (Hewlett Packard) dicen que estar pendiente del correo electrónico o del messenger en el trabajo disminuye tu cociente intelectual 10 puntos. XDDD
Menos mal que algunos tienen buenas ideas y proponen otras mejores: marcar cada letra de los teclados con su correspondiente código braile. En un par de años de mecanografíar diariamente, todos aprenderían el lenguaje de los ciegos.
La influencia de la religión
En un reciente estudio que citan en ScienceBlogs escogieron dos grupos de personas, unas mayoritariamente creyentes y otras que no lo eran en su mayoría. Cada uno de esos grupos lo dividieron a su vez en otros dos y les dieron a leer un mismo texto de la Biblia, salvo por esta línea, que aparecía sólo en los textos de uno de los subgrupos de creyentes y en otro de los no creyentes:
El Señor ordenó a Israel tomar las armas contra sus hermanos y castigarlos delante suyo.
Después de leer el texto se les realizó una prueba para medir su agresividad. Conforme a lo esperado (por los investigadores), las respuestas de los que habían leído el texto completo (con la frase en la que Dios se comportaba de forma agresiva) eran más violentas. Pero además, también se detectó que los creyentes que tenían el texto completo se comportaban de una forma más agresiva que los que también habían leído todo pero no eran creyentes.
En el mismo artículo, el autor cita otro estudio en el que, gracias a la creencia de que alguien superior está vigilando tus actos, los creyentes se comportan mejor en determinadas situaciones con lo que, por lo que yo creo percibir en su argumentación, la balanza se equilibra.
En mi opinión, tanto lo uno como lo otro son cosas negativas que suman en detrimento de ser religioso. Porque ambas dejan bien a las claras que una creencia cualquiera hace que el individuo se vea condicionado, más allá de sus propios pensamientos. Para los que todavía crean que hacer cosas buenas porque otros te digan que las hagas es bueno aquí va este otro link, donde se cuenta cómo científicos chinos han conseguido controlar el comportamiento de las palomas mediante electrodos implantados en sus diminutos cerebros. ¿Si una buena persona te implanta electrodos en el cerebro y dirige tus actos está realizando otra buena acción? Si tú has dicho que quieres que te controlen desde luego. Claro que si lo que te ha llevado a decir que te controlen es la comodidad o el miedo a afrontar la vida por ti mismo la cosa cambia...
Actualizo: otro link sobre esperimentos para controlar acciones animales y otro (del mismo autor de ScienceBlogs) sobre la influencia de los fantasmas en las decisiones.
Mordiscos de salud
Un transmisor wireless avisa cuando la medicina se está agotando y es necesario realizar una recarga.
De momento está en periodo de prueba. Se van a realizar ensayos con drogodependientes en tratamiento de desintoxicación.
Yo sólo le veo un problema y es lo que se esté haciendo en el momento en el que la medicina se libera (sobre todo si la medicina es peligrosa para una persona sana). Ejemplo: beso.
Visto en Boing Boing.
Nueva fuente para el biodiesel
Mientras los estudios sobre el cambio climático y cómo evitarlo no dejan de aparecer, algunos, mirando en su interior, han encontrado una solución: grasa proveniente de las liposucciones.
Este barquito, que quiere batir el record de vuelta al mundo para lanchas motoras, funciona, en parte, con ello.
Si al final vamos a servir para algo...
Claro que siempre hay alguno al que los avances científicos no le gustan.
Visto en Boing Boing.
27 febrero 2007
¿Qué tipo de médico prefieres?
"...¿Preferiría un médico que le coja la mano mientras se muere o uno que le ignore mientras mejora? Aunque yo creo que lo peor sería uno que te ignore mientras te mueres..."
House. Capítulo 3. 1ª Temporada. (ya me parece que estoy citando los evangelios)
Estaba leyendo un interesante artículo sobre un psicoanalista lacaniano que acaba de publicar un libro en el que sostiene la existencia (nada despreciable) de un componente psicológico en las enfermedades. Y una vez que la ha defendido, llega a la conclusión (lógica si las premisas son ciertas) de que la enfermedad se puede curar con terapia "de diván".
En el libro, según el artículo, habla de la mala praxis de los médicos tradicionales, que muchas veces sólo se fijan en los síntomas del paciente y no en el paciente y su contexto. A pesar del escepticismo que siento por las medicinas alternativas, he de reconocer que sus profesionales (cuando lo son) tratan mucho mejor a los pacientes (en media) que los de la medicina tradicional. Si hacemos caso a recientes estudios que nos dicen que las personas con buen ánimo (provenga éste de donde provenga) están más sanas, este mejor trato por parte del médico debería incluirse dentro de su práctica diaria.
Como digo, soy muy escéptico con las medicinas que no han recibido el apoyo de la ciencia. Pero hay una curiosa relación entre ellas y algo que sí está suficientemente documentado: el efecto placebo. Aunque la ciencia, que basa su certezas en que un experimento sea reproducible cuando se consiguen las mismas condiciones, no es capaz todavía de que un cerebro humano se atenga a sus premisas de experimentación "rigurosa", así que lo único que sabe es que el efecto placebo existe, pero no se es capaz de medir las causas que lo provocan. Por ello, y hasta que la ciencia tenga los instrumentos adecuados para medirlo, me parecería tan necio negar la posibilidad de que el mismo efecto se pudiera conseguir con una terapia psicológica, con una sonrisa, con un abrazo o con palabras de consuelo como me parecía necio negar hace 5 años el cambio climático, cuando las pruebas científicas todavía no eran concluyentes.
Otra cosa muy distinta es determinar qué es mejor para una persona, si abrazarle cada vez que se ponga triste o intentar que no se ponga triste y que, a la postre, no necesite un abrazo nunca más (aunque vaya a recibir y dar muchos durante su vida). Yo, si tengo que elegir prefiero lo segundo.
Nene quere jogo.
A veces pienso en cómo sería mi vida si tuviera que deshacerme de todo lo que aprendí o viví en España. No soy una persona que eche de menos las cosas. Ni siquiera a las personas (para escándalo de los que opinan que eso es imposible). Pero sí tengo claro que si hay algo que sea bueno, renunciar a ello es de ser idiotas. Claro que desear algo que no puedes obtener no lo es menos así que el Final Fantasy XII... tendrá que esperar. :'-(
Los mapas del mundo.
Hace unos días vi en Ciencia y Lejos otro fantástico post. Esta vez sobre una nueva herramienta para crear mapas del mundo en el que el área de los países se ve modificada por los parámetros que se le introducen.
Por ejemplo, si se le introducen los datos de gasto sanitario por país sale algo así: 
Y cuando introducimos los casos de malaria...
Hay muuuuchos más. Gracias por recordármelo, Txubi.
No encuentro nada que citar esta mañana
He estado a punto de poner la noticia de la caravana de mujeres en un pueblo de Ávila, después de verla en Boing Boing, pero me he dado cuenta de que posiblemente haya salido en todas las televisiones y medios españoles. Así que voy a tener que escribir algo de mis vivencias por aquí.
Llevo ya más de 4 meses. Casi 5. Creo que en todo este tiempo todavía no he deseado estar en otro sitio. Esta semana se marcha una pareja a la que aprecio. Tanto él como ella me parecen personas excepcionales, del tipo que me gusta encontrar mientras vas correteando alegremente por la vida. En Angola, como en cualquier otra parte del mundo, es posible encontrar gente así. Este país tiene algo que lo diferencia: cuando vi El paciente inglés, mientras Ralph Fiennes yacía en un catre envuelto en vendas, Juliette Binoche se encontraba con un canadiense. Luego se lo contaba a su paciente y este le decía: "si te lo hubieses encontrado en Canadá hubieras desconfiado de él automáticamente, pero te lo encuentras aquí le invitas a cenar" Algo así ocurre en Angola. Cuando estaba en Lubango me encontré con una monja clarisa española que llevaba 26 años en el país. Sin miramiento ninguno se dirigió a mí y entablamos una conversación. Pero la necesidad de hablar con alguien no se limita a ciudadanos de tu propio país. A veces la presión ejercida por el entorno angolano es tan fuerte que cualquier similitud, cualquier familiaridad con algo a lo que estás acostumbrado te impulsa a saludar a un sueco, un americano, un portugués o incluso a un francés :-p.
Y eso no está nada mal.
26 febrero 2007
Una de descubrimientos.
Aunque algunos hace mucho que estaban en boca de todos.
1. Los hombres tienen más espacio cerebral dedicado al sexo y a la agresividad y las mujeres a los sentimientos.
2. Si tu temperatura vaginal es la adecuada no necesitas ningún otro método anticonceptivo (para que ningún despistado haga cosas raras diré que la temperatura vaginal sólo se puede medir en mujeres).
3. Hallan un medicamento que puede reducir el retraso de los síndrome de Down.
4. Los coches híbridos (que emplean gasolina y electricidad) no son tan buenos como se creía. Tampoco el biodiesel o la energía eólica las tienen todas consigo.
5. Los monos y los hombres nos separamos un poco antes de lo que dicen los libros de historia. La distancia temporal se ha incrementado en 1 millón y medio de años. Lo justo para tomarse un café y ponerse de pie.
Actualización: Sobre 5. Recientes estudios sobre el genoma humano datan la separación en 4,1 millones de años.
Alcohol, efectos y electoralismo
[...] dado que nuestros infantes cada vez comienzan antes a empinar el codo, que ya se registran intoxicaciones etílicas en niños de 11 años, que en apenas dos años ha aumentado en casi 10 puntos, hasta el 64%, el porcentaje de escolares entre 14 y 18 años que reconocen que le dan a la botella y que casi un 35% reconoce que se pilla una kurda cada 10 días, Salgado había preparado una ley de prevención del alcoholismo entre menores. Como no podía ser de otra forma, el proyecto contemplaba restringir el acceso y la publicidad de estas bebidas, ya fuera morapio o absenta, y, de paso, colocaba una valla muy alta, casi insalvable, para el ejercicio del botellón.
La propuesta se ha retirado. La presión de la industria y los posibles votos perdidos la han echado para atrás.
El viernes leía una interesante reseña donde Shelley Batts contaba cómo los hijos de alcohólicos no sólo tienen más posibilidades de serlo también, sino que también tendrán cerebros más pequeños y cocientes intelectuales más bajos. ¿Será por eso que la ley se ha conseguido parar?
Visto en Escolar
Una de recomendaciones
1. Un atril para los que gustan de trabajar en la cama con el portátil.
2. Una crema de calentamiento muscular, para evitar dolores cuando el frío arrecia. La puedes comprar aquí.
3. Un buscador de vídeos en internet. Sólo vídeos, todos los vídeos. :-D
4. Despertador sin sonido. Te despertará emitiendo cada vez más luz. Sus fabricantes dicen que es muy seguro... (vamos, que te despierta).
5. Y por supuesto, el jamón de Teruel, que según el ministerio de agricultura, va a dejar de ser ibérico. (qué hambre...)
El humor, divino tesoro
La manifestación del sábado en Madrid fue histórica: es la primera vez desde que el PP sale a la calle que la Comunidad de Madrid de Esperanza Aguirre se baja del millón y medio de manifestantes.Escolar.net.
En periodismo, lo excepcional suele ser noticia. Así que una de las grandes historias informativas de esta semana será que el Partido Popular no ha convocado ninguna manifestación. ¿No les parece increíble?Periodismo Incendiario.
Dell se pasa a Linux
Hace sólo unos meses que Michael Dell volvió a sentarse en el sillón de la compañía que fundó. Y al poco de llegar anunció que iba a abrir un sitio en la web que funcionase a modo de "tormenta de ideas". [...]los consumidores respondieron con gusto y con contundencia: querían Linux preinstalado en los ordenadores que vende la compañía.
La respuesta de Michael no ha tardado demasiado, y ya ha confirmado que su compañía dará respuesta a la petición.
Si hacemos caso a las promesas de Dell, es muy probable que otros fabricantes de PCs no quieran quedarse atrás. Y si eso ocurre, el mercado de sistemas operativos podría cambiar mucho, en poco tiempo.
Dell vendió en el tercer trimestre de 2006 9.800 millones de computadores. Fue superado por HP, lo cual consituyó un duro golpe para ellos. Parece que esta va a ser parte de su respuesta.
Visto en El País.
Hollywood va a usar BitTorrent
A partir de hoy (a las 12 de la mañana) BitTorrent, cuya tecnología ha propiciado una ola de compartición de archivos "ilegales" en Internet, planea dar a conocer la Red de Entretenimiento BitTorrent en su sitio web, BitTorrent.com. Ofrecerán alrededor de 3.000 películas, nuevas y clásicas y miles de programas de televisión, así como miles de juegos para PC y vídeos musicales, todo listo para una adquisición legal.
20th Century Fox, Paramount, Warner Brothers y Metro-Goldwyn-Mayer ya se han apuntado al carro. Ofrecerán sus productos por un precio razonable. Según estudios internos del propio BitTorrent, un tercio de sus usuarios pagarían por ver películas sin cargo de conciencia si hubiese un sistema para hacerlo de forma sencilla.
A mí personalmente los precios tampoco es que me parezcan excesivamente baratos (entre 2 y 4 dólares por el alquiler de una película que además sólo se puede ver en el equipo que la bajó). Pero el primer paso está dado.
Visto en NYT.
23 febrero 2007
¿Tienes madera de político?
Según un artículo del Washington Post (que ha debido ver House últimamente) todo el mundo miente. Pero hay diferencias, una persona normal miente un par de veces cada diez minutos. En cambio, hay algunos que en ese intervalo de tiempo son capaces de "faltar a la verdad" una media de 12 veces.
Visto en ScienceBlogs.
Neurología de la religión
Estaba haciendo una recopilación de noticias sobre religión (1, 2, 3, 4, 5), cuando me ha venido a la cabeza si no existiría algún estudio que relacionase la actividad cerebral con las esperiencias religiosas de manera más o menos concluyente. Y fíjate por donde:
Las creencias religiosas han surgido en la especie porque el cerebro humano está biológicamente preparado para mantener algún tipo de relación con lo que pueda haber más allá del universo físico, según los investigadores de la Universidad de Pennsylvania, Andrew Newberg y Eugene D'Aquilli.
Andrew Newberg y Eugene D'Aquilli descubrieron que el estado de meditación o de relajación mental desactiva zonas del cerebro que regulan la personalidad, permitiendo que los voluntarios pierdan durante un tiempo la capacidad de distinguirse de los demás y se sientan identificados con una totalidad trascendente.
Lo primero que arrojó esta investigación con cámaras Gamma es que la actividad del encéfalo se modifica con las actividades espirituales. La actividad se intensifica en la parte frontal del cerebro cuando se desarrolla la concentración propia de la meditación o de la oración.
Al mismo tiempo, el Spect reveló un descenso de la actividad en la región de los lóbulos parietales, que es la que desempeña la función fundamental para ubicarnos en el espacio y la que permite al yo distinguirse de los demás.
Este descenso de la actividad en los lóbulos parietales origina percepciones espaciales anormales y la pérdida del sentido habitual de uno mismo que se tiene en estado de vigilia.
Es en ese momento cuando se posibilita la así llamada experiencia mística, que es la que permite a un sujeto trascender su identidad individual e identificarse con la totalidad que se supone sustenta al universo físico conocido.
La investigación de Newberg y d'Aquili ha sido objeto de todo tipo de comentarios, ya que si para sus artífices debe ser considerada como un argumento a favor de la existencia de Dios, para otros, más críticos, este circuito cerebral de la espiritualidad confirma que la experiencia espiritual o religiosa de la especie es sólo un producto más de la actividad cerebral, sin ningún soporte real fuera de nuestra percepción.
Para los defensores de este punto de vista, la creencia religiosa ha sido prevista por la evolución con una doble función: por un lado, para ayudar a los seres humanos a superar las dificultades de la vida, y por otro lado, para contribuir a la supervivencia, lo que explica por sí mismo su implantación en la neurogénesis.
De todas formas, al margen de las lecturas que puedan hacerse de la investigación, lo cierto es que dentro del ámbito científico crece el interés por el estudio del cerebro y de su implicación en los procesos relacionados con la experiencia religiosa.
Visto en Tendencias21.
También en Tendencias 21 un artículo sobre la neurología del terrorismo.
En inglés un buen artículo que cita unos cuantos estudios más.
Lo que más me ha llamado la atención es que los experimentos se realizaron con budistas y franciscanos. No conozco a todos los budistas o franciscanos pero tanto Buda como San Francisco siempre me parecieron tíos muy majos. Lo que daría porque la gente les hubiera hecho caso.
Diesel y el cambio climático
Desde luego hay gente que no pierde el tiempo. Mientras buena parte del planeta está preocupada por las consecuencias del calentamiento global, Diesel (la empresa de ropa, no el combustible) ha sacado una campaña en la que asegura que su vestuario podrá seguir usándose aunque los peores vaticinios se cumplan. El vídeo está en inglés y trae subtítulos. No hacen mucha falta, el mensaje está claro. :-p
Visto en ScienceBlogs.
22 febrero 2007
La libertad de prensa es acusada de espionaje
Las autoridades angoleñas pusieron en libertad bajo fianza a la activista británica de la organización Global Witness pero han ordenado que se la someta a juicio por cargos de espionaje, según informó la ONG.
Sarah Wykes, que está investigando el sector petrolero angoleño cuando fue detenida el domingo, fue puesta en libertad bajo fianza de 180.000 Kwanzas (1.520 euros), indicó Global en un comunicado. Posteriormente, la ONG dijo que había sabido que Wykes será acusada de espionaje. Este tipo de casos puede llevar años el que lleguen al tribunal y Wykes necesitará un permiso oficial para abandonar Angola entretanto, indica el comunicado.
Desde el punto de vista de los angolanos, se pueden leer los comentarios que escriben sobre el tema en angonoticias.
Sobre la investigación y el rigor histórico
Estaba leyendo la noticia de que Un equipo de investigadores españoles halla en Siria restos de una de ciudad de más de 5.500 años cuando en los comentarios he visto una alusión a ciudades sumergidas mucho más antiguas: "...las primeras ciudades datan del final de la ultima era glaciar, hace 12000 años. Hay ciudades sumergidas cerca de la india, japón, china, etc..."
A pesar de que, hasta no hace mucho tiempo, me gustaba mucho leer esta clase de historias (y he de reconocer que todavía me gusta dejar volar mi imaginación con ellas), eso no quita para que esté muy lejos de criticar a los historiadores de verdad por no aplaudir y secundar cada nueva teoría, por rocambolesca que sea, que aparece en los medios.
Un historiador de verdad está obligado a realizar una labor de investigación, de contrastación de datos, de estudio de toda la bibliografía existente que, para escribir un libro mediano, le podría llevar varios años en el mejor de los casos. Después sigue obligado a realizar las revisiones pertinentes conforme nuevas evidencias salgan a la luz y sean comprobadas con el mismo rigor que él comprobó lo escrito en su libro.
Por todo ello resulta difícil que una persona que trabaje de esta forma deje que una teoría, que no se base en la investigación sobre el terreno de un grupo de especialistas concienzudos, pueda alterar su trabajo. Esta negativa se puede ver desde muchos puntos de vista. Yo lo veo como dos formas de trabajar incompatibles. La historia busca acercarse lo máximo posible a la certeza absoluta de lo que sucedió, donde las interpretaciones estén de más, por ello no puede dar cabida a nada que no cumpla con esa condición. Y eso tiene sus ventajas, porque cuando uno coje un libro de historia "sabe" que lo que hay ahí escrito es sólo la verdad, o por lo menos, lo que a la fecha de edición del libro, se había comprobado que sí había sucedido.
Estados Unidos de África
El grupo de trabajo de los estudiantes africanos de Francia (GTEAF) ha redactado un manifiesto con una propuesta para la creación y estructuración de los Estados Unidos de África.
El manifiesto está en francés. El grupo establece en 100.000 el número de intelectuales africanos dispuestos a poner su conocimiento en manos del desenvolvimiento de su continente y llama a los países y sus soberanos a establecer una política común para todos los países de África, tanto de puertas adentro como en política exterior. Tribunales y parlamento comunes. Sanidad, educación, turismo o infraestructuras. Supervisado por los mismos países que lo forman. Una gran idea.
Visto en Global Voices.
Esto le va a gustar a mi madre
Desde pequeñito siempre le he oido decir cosas como: "limpia el auricular del teléfono con alcohol" (cuando iba a llamar a una cabina) o "asegúrate de que los cubiertos estén limpios" (cuando iba a comer a un restaurante).
A partir de ahora ya no hay escusa. Con este aparatito que emite radiación ultravioleta todo bicho viviente acabará frito y mi madre (y supongo que otras muchas) tranquilas. Por 70 euros todo solucionado. :-D
PD. Supongo que a mi madre le hubiese gustado que le dedicase otra clase de post pero oye, no se puede tener todo en la vida. :-p
Visto en Xataka.
21 febrero 2007
Contento estoy.
1. Que la ciencia estudie la felicidad me hace estar alegre.
2. Que Europa dé el primer paso para evitar en lo posible las consecuencias (que ya preocupan en Angola) del cambio climático, también.
3. Y que haya una esperanza para que los ciegos puedan ver.
4. O que la gente con dos dedos de frente no se deje pisar por sus teóricos superiores.
5. Que la aromaterapia consiga pruebas científicas (de su eficacia).
6. Y que el gobierno español haga algo de verdad para que la gente pueda acceder a una vivienda.
Noticias sobre sexo
1. En Nueva York van a ponerse a fabricar sus propios condones gratuitos, cuyos paquetes se repartirán en el metro y tendrán los colores de las diferentes líneas. Claro que a la iglesia de esa ciudad no le ha gustado mucho la idea.
2. En Brasil, como en otros muchos países con alto riesgo de contraer VIH, los condones se reparten de forma gratuita desde hace años. Claro que algunos de sus usuarios dicen que necesitan más talla.
3. Mientras tanto, en Madrid, una asociación ha decidido que los adolescentes no tienen derecho a descubrir cuál es su orientación sexual.
4. Y en Florida, una pareja de adolescentes, de 16 y 17 años, ha sido detenida y encarcelada por filmar sus relaciones sexuales y colgarlas en internet. La sentencia se ampara en las misma leyes que persiguen la pornografía infantil.
Estrategia para conseguir donaciones
Sembrar el terror.
Eso debieron pensar, que era buena idea, los creadores de la campaña de la nueva campaña de la Cruz Roja americana. Los creadores y los directivos de la organización.
En el cartel se llama a la población a estar preparada ante un nuevo ataque terrorista el 9 del 9 del 2009 en Nueva York.
Visto en Boing Boing.
Libertad bajo fianza para la libertad de prensa
La activista británica Sarah Wikes, detenida en Angola el pasado sábado y acusada de espionaje, será puesta en libertad bajo fianza hoy, miércoles, informó ayer uno de sus abogados.
El letrado, Martinho Nombo, dijo a Efe que para que pueda quedar en libertad, Wikes, de la organización no gubernamental 'Global Witness', tendrá que depositar una fianza de 180.000 kwanzas (1.820 euros).
El abogado dijo que la británica tendría que haber quedado libre este martes, pero ayer era fiesta de Carnaval en Angola, por lo que sólo podrá abonar su fianza y ser liberada hoy.
Sara Wikes, agregó su abogado, tiene buena salud, aunque está 'un poco conmocionada'.
Visto en Terra.es
Mírame a los ojos y sabrás cómo soy
De acuerdo con las últimas investigaciones de Mats Larsson, un gen llamado Pax6 está relacionado tanto con el desarrollo del ojo como con el del área del lóbulo frontal llamada ACC (anterior cingulate cortex).
El ACC es conocido por estar envuelto en las respuestas automáticas de atención e inhibición, y existen muchas evidencias que lo asocian con rasgos relevantes de la personalidad como la empatía o el autocontrol.
Larsson ha encontrado que algunas partes del ojo están relacionadas de forma significativa con características de la personalidad (sentimientos, ternura, calor humano, confianza o emociones positivas) mientras que otras se asocian a la impulsividad.
La retina, como el cerebro, es una parte del sistema nervioso central, luego los genes que se encargan de "codificar" el ojo pueden estar asociados también con el desarrollo cerebral.
Visto en Mind Hacks
Enlaces a las páginas del Iris en Inglés y en Castellano.
Actualizo: Y si quieres saber qué estoy pensando hacer, hazme un escáner del cerebro: "vamos a tener cada vez más mayor capacidad para averiguar las intenciones de la gente, lo que les pasa por la cabeza, sus pensamientos ocultos, sus deseos y emociones"
Lo que durante tanto tiempo nos había estado vetado (nuestro propio cerebro) comienza a abrirnos sus puertas. Acabamos de empezar. De momento, lo único que podemos hacer es ver sus reacciones ante impulsos externos e influir en pequeñas cosas. Pero eso es infinitamente más de lo que conseguíamos hace no mucho. E infinitamente menos de lo que, en principio, deberíamos poder hacer dentro de no tanto.
19 febrero 2007
Carnavales
Mañana es fiesta en Angola. No me esperen levantados. :-p
Mientras tanto, os dejo con este vídeo de Britney y su lóbulo occipital.
Qué es arte y qué no?
Recuerdo que hace casi 4 años fui con un amigo al museo Reina Sofía de Madrid. Había por aquel entonces una exposición de arte contemporáneo. Y pillé un cabreo...
Salas enteras repletas de cuadros, esculturas, o composiciones de distinto tipo que estaban ahí igual que podrían haber adornado el interior de un camión de basura. Por supuesto había excepciones como Dalí o Picasso. Y alguna otra cosa que vi, pero la gran mayoría de lo que había allí expuesto no merecía llamarse arte. O por lo menos, no lo que yo entiendo por arte, como forma de expresión en la que, a los ojos de un entendido, se puedan apreciar años o décadas de trabajo bien hecho. Por eso, para mí, puede resultar artística cualquier expresión humana, llamémosla deporte, trabajo cotidiano, expresión corporal o instrumental. No importa el tipo pero sí el virtuosismo. Y por mucho que me digan, el trabajo de un niño de 3 ó 4 años no podrá ser virtuoso salvo que aparezca otro Mozart. Mientras tanto, para catalogar a la gente que crea este tipo de pseudoarte y a la gente que le da un valor más allá del que tiene (y tiene poco), sólo puedo imaginar que unos quieren hacerse famosos buscando la originalidad por el camino más corto y otros van por la vida imaginándose cosas porque la realidad no les gusta.
Almacenes biológicos de información
Científicos japoneses afirman que podría ser posible usar el ADN para almacenar textos, imágenes, música y otros datos digitales, durante miles de años en el interior de organismos vivos.
Masaru Tomita y sus colegas de la Universidad Keio en Tokyo afirman que los datos codificados en el ADN de un organismo, y heredados por cada nueva generación, podrían archivarse a salvo durantes cientos de miles de años, convirtiéndose en el medio de almacenamiento perfecto. En cambio, los CD-ROMs, las memorias flash y los discos duros pueden caer fácilmente, víctimas de accidentes o desastres naturales.
Los investigadores describen un método para copiar y pegar los datos, codificados en forma de ADN artificial, en el genoma del Bacillus subtilis, una bacteria común de suelo, “convirtiéndolos por ello en un almacenamiento de datos versatil, gracias a la robustez de la herencia de datos”.
Los científicos mostraron el método empleando una cadena del B. subtilus para almacenar el mensaje : “E=MC2 1905!” — la famosa ecuación de Einstein de 1905 sobre la equivalencia entre masa y energía.
Copiado de maikelnai.es
Visto en Xataka
Actualizo: Como he leído en alguno de los comentarios de la página de donde he copiado el texto, ahora seguro que viene la SGAE y nos quiere hacer pagar por tener ADN.
Las bacterias de la obesidad
De momento, en los experimentos realizados con roedores, se ha comprobado no sólo lo apuntado arriba sino también que si se introducen esas bacterias en un organismo que carezca de ellas, la rata ganará peso.
Por otra parte, otro estudio ha comprobado que un virus que tenían los pollos y que les hacía ganar peso, también aparece en humanos con idéntico resultado.
A partir de ahora, al "tengo los huesos grandes", "es por culpa de mi metabolismo" o "es porque he dejado de fumar" podremos añadir "mis bacterias se ha puesto a trabajar" o "he cogido el virus del michelín".
Visto en Boing Boing.
Investigadora británica detenida en Angola.
Acusada de espionaje, la británica Sarah Wykes, investigadora de la ONG Global Witness, fue detenida ayer en Cabinda y hoy comparecerá ante un tribunal.
Su trabajo consistía en averiguar si existía algún tipo de corrupción en todo el entramado petrolífero angolano. Durante la semana pasada se entrevistó en Luanda con responsables de Chevron, Total, Devon y Rock Oil, compañias petrolíferas que están extrayendo crudo en Angola. El viernes se dirigió a Cabinda y ayer a las cuatro de la mañana golpearon su puerta, registraron su habitación de hotel y, confiscando una libreta y dos llaveros USB, la llevaron a comisaría alegando tenencia de "material de propaganda hostil".
Visto en Publico y en Ibinda
Ciencia versus Creencia
Como diría House (no he encontrado la frase exacta, pero era más o menos así) contestando a la pregunta ¿usted no cree en Dios?:
"Tengo dificultades en aceptar el término creencia. La creencia no se basa en la lógica ni en la experiencia"
En Ciencia y Lejos hay alguna explicación más sobre las diferencias entre ciencia y creencia.
16 febrero 2007
Más sobre el condicionamiento
En un estudio realizado con alumnos americanos de raza blanca y negra se ha hayado una importante relación. Cuanto peores son los alumnos, si se les alienta y confía en ellos, los resultados son significativamente mejores que los obtenidos cuando se alienta a los alumnos que ya son buenos.
La razón puede ser tan sencilla como que los alumnos malos son así de malos (académicamente) porque nadie cree en ellos, ni siquiera ellos mismos. Quizá habría que empezar a considerarlos un poquito mejor, ¿no?
Visto en ScienceBlogs.
Diario de un tipo con (poca) suerte
Estaba yo comprando mis cereales para el desayuno en el supermercado cuando veo que una mujer de unos veinte años me mira con descaro. Sin sorprenderme en absoluto, puesto que, dado mi atractivo físico, esto me sucede a menudo, me acerco a ella y le pregunto si le gustan más los Frosties o los Smacks. Aunque yo sabía de antemano que ella era una chica Smacks, pues una de mis grandes habilidades innatas es que tengo muy buen ojo para distinguir qué clase de cereales come una mujer en el desayuno. Esto puede parecer una tontería, pero ellas aprecian sobremanera que un hombre sepa qué caja coger para acompañar la leche por las mañanas.
Pero a lo que íbamos, la chica me contestó que Smacks (por supuesto) y acto seguido me preguntó si quería tener sexo con ella. No falla, una Smacks siempre quiere sexo después del desayuno. Si hubiese sido una chica Frosties me hubiese dicho que su marido trabajaba en una empresa de venta de coches y que llevaba 6 meses consecuitivos siendo el que más vendía. Pero no hubiese habido sexo. Las chicas Frosties te hacen perder el tiempo. Hay que evitarlas. Por eso aprecio tanto mi habilidad innata para detectarlas.
Fuimos a su casa y ya antes de cerrar la puerta estábamos desnudándonos el uno al otro. Pasamos rápidamente por la puerta de la cocina pero yo, que soy un tipo listo, logré echar un vistazo a su interior y vi todo lo que necesitaba: 3 cajas de Smacks encima de la encimera. Ésta es una verdadera chica Smacks, me dije mientras pensaba en las maravillas que me esperaban.
En cuanto llegamos a su dormitorio me tiró encima de la cama y empezó a atarme con una cuerda que había salido de alguna parte. A mí no es que me vaya mucho ese rollo, pero como yo también soy un chico Smacks me dejé llevar. Cuando terminó de atarme las muñecas y los tobillos, a cada una de las esquinas de la cama, se puso sobre mí y me susurró al oído: "nadie te ha hecho lo que yo te voy a hacer". He de admitir que no esperaba menos de ella, pero la frase me puso a mil. Mil que bajaron a cero cuando vi que sacaba un cuchillo del cajón de su mesita y ¡me hacía un corte en la pierna! Con una mirada traviesa, que contrastaba con lo atónita de la mía, pasó su lengua por todo mi cuerpo hasta llegar a la herida y allí empezó a chuparla hasta que la sangre dejó de manar. Yo, que me había puesto un poco nervioso me dije: bueno, está bien, la verdad es que esto no lo había probado y tampoco ha estado mal... Pero mientras pensaba eso la muy .... volvió a coger el cuchillo y me hizo un montón más de cortes por todo el cuerpo. ¡En mi maravilloso y escultural cuerpo! Vale que me haga uno para pasar el rato, pero ¡esa chica no tenía medida! Así que me solté en un santiamén y sin inmutarme ni dar muestras de estar alterado le dije que ya era suficiente. Ella pareció reflexionar por un momento y decidió que yo tenía razón, así que fue hacia el armario y ¡sacó un pico!. Y yo... yo salí por piernas.
A partir de ahora sólo mujeres Frosties.
Visto en Boing Boing.
Los americanos se apuntan a la picaresca
Patrick tuvo una "gran idea" para no pagar impuestos. Llegado el momento de decidir si su comunidad se adhería a un distrito con sus escuelas o sus colegios o creaba uno nuevo, hizo lo segundo, pero, para ahorrarse tener que pagar las elevadas tasas que implica tener su propia educación, en su distrito no hay colegios y los estudiantes van a los de los distritos vecinos.
Para ser honestos, Patrick Flynn dice que ama la educación pública. A él únicamente no le gusta la idea de pagar por ella.
Visto en NYT.
15 febrero 2007
Ensayo sobre el riesgo y la seguridad
Abordándolo desde los diferentes miedos psicológicos y su funcionamiento:
* La mayoría de la gente tiene más miedo de los riesgos "nuevos" que de los que ya llevan un tiempo en su vida. En el verano de 1999, los newyorquinos estuvieron tremendamente asustados por el virus del Oeste del Nilo, una infección provocada por un mosquito que no había sido visto antes en los EEUU. En el verano de 2001, a pesar de que el virus seguía existiendo y haciendo enfermar a algunas personas, el miendo había caído en picado. El riesgo permanecía, pero los newyorquinos habían vivido con el durante un tiempo. Su familiaridad hacia él les ayudaba a verlo con indiferencia.
* La mayoría de la gente tiene menos miedo de los riesgos naturales que de los provocados por el hombre. Mucha gente siente más miedo de la radiación nuclear o de la de la teléfonía móvil que el que pueda sentir por la radiación solar, que es bastante más peligrosa.
* La mayoría de la gente tiene menos miedo de un riesgo escogido por ellos que de uno impuesto. Los fumadores se asustan menos del riesgo de fumar que de la polución en su lugar de trabajo, que es algo sobre lo que no tienen mucha elección.
El ensayo es bastante largo y está en inglés pero creo que merece la pena.
No tienen vergüenza
Se pegan todo el día hablando de lo bien que va el país. Saliendo en las noticias y anunciando importantes mejoras y multimillonarias inversiones para que luego todo siga igual o peor.
Los angolanos dicen: es más fácil invertir en Angola.
Pero los organismos internacionales, sin embargo: Angola es el peor país del planeta para invertir, por detrás de Cuba e Irán.
Definición de chovinismo
"No siento admiración por esas hordas que fueron a destruir".
El presidente francés, Jacques Chirac, considera que el descubrimiento de América "no fue un gran momento de la Historia" y, por tanto, no es susceptible de ser celebrado, al tiempo que atribuye a los vikingos y no a Cristóbal Colón ese hallazgo.
Los vikingos "no montaron tanto alboroto y, además, tuvieron la elegancia de destruirse ellos mismos", apunta el mandatario.
Esto, que he visto en El País, me ha recordado a otra crítica que hacía el gobierno francés hace poco, y que denunciaban en Global Voices por su doble moral:
“No estoy seguro de si debería reír o llorar cuando veo a los franceses dar lecciones de ética sobre la presencia de los chinos en África, urgiéndoles a afrontar la democracia y la paz, cuando la misma Francia no ha cesado en medio siglo de golpear o matar" a los líderes nacionalistas de sus colonias.
Aprendiendo con ayuda de los gatitos (y II).
Lección de hoy: cómo tocar el piano.
Visto en Boing Boing.
El obispo de Nepal
Cuenta un blogger nepalí:
Si alguien ha trabajado en estos últimos desconcertantes meses, ése has sido seguramente el Papa Benedicto XVI. 9 meses después de la secularización del estado nepalí, el pontífice ha elevado la prefectura apostólica de Nepal al rango de Vicaría apostólica. Esto significa que Nepal va a tener a partir de ahora su propio obispo.
Al parecer, por lo que cuenta este blogger, a pesar de no tener muchos creyentes (6.600 de un total de 23,7 millones de habitantes), sí tienen unos cuantos que son importantes dentro de las antiguas facciones maoistas y ateas.
Visto en GlobalVoices.
Pues ahora no respiro
En noviembre, un artículo en Nature sacaba a la luz pública las consecuencias para la salud que tiene la contaminación, más concretamente las partículas pequeñas (aquellas que tienen menos de 2,5 micrometros de diámetro en suspensión)
El análisis demostró una relación entre el incremento de los niveles de pequeñas partículas de polución y las altas tasas de muertes y complicaciones por enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares, dependiendo no sólo de la ciudad sino también del sitio de la ciudad donde se viva.
Aunque el estudio se puede generalizar a hombres y mujeres, se centraba en ellas, que al tener unas arterias más pequeñas, ante una misma tasa de polución tienen más riesgo de ataques cardiovasculares.
El estudio muestra un incremento de 1,76 veces en el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular por cada incremento de 10 microgramos por metro cúbico en la concentración medio de martículas de polución pequeñas.
Las conclusiones, para la economía estadounidense, no dejan de ser clarificadoras:
Costaría 2.5 billones de dólares limpiar el aire hasta alcanzar los 14 microgramos por metro cúbico en 2020, en lugar de tener 15. Pero el mismo análisis sugiere que, bajando la concentración hasta 14 microgramos por metro cúbico, la economía se ahorraría 10 billones de dólares entre costes sanitarios y los otros derivados de las muertes.
Las políticas actuales en Inglaterra son que no se excedan los 50 microgramos durante más de 7 días al año y que poner el límite en 20 microgramos (en Londres se conformarían con 23 microgramos), ambos objetivos para el año 2010.
El artículo de Nature es de pago, para variar.
14 febrero 2007
Noticias sueltas (y II)
1. La VISA llega a Angola... otra vez.
2. Coches un 18% más caros para salvar el planeta.
3. La matanza (y tortura) de focas comienza de nuevo en Canadá.
4. Así era las cirugía plástica hace cien años. Así es ahora. Así será en el futuro.
5. Cuidado con lo que decís. El condicionamiento existe, sobre todo en los niños.
6. En Gambia y Namibia se apuntan a las energías renovables.
San Valentín
Por otro lado, los ingleses, muy concienciados últimamente con el calentamiento global, han hecho cálculos y han concluido que comprar las flores para el día de San Valentín en Kenya es más barato para el medio ambiente que hacerlo en Holanda.
Algunas cosas más relacionadas con el día de hoy he visto por ahí, pero como no estoy enamorado paso de poner cursiladas en mi blog :-p
Actualizo: sobre la fisiología del enamoramiento. Últimos estudios realizados. Gracias nushu.
Este fin de semana los amantes del amor y del medievo tienen una cita en Teruel.
Examinar a los profesores
Una comisión de ámbito privado ha enviado una petición al congreso para que los profesores de los institutos americanos sean evaluados por los resultados de sus alumnos. Los profesores no están de acuerdo. Dicen que puede haber muchos otros factores que influyan en los resultados además de su forma de enseñar.
Sin duda los hay. Pero no me parece mal la medida. Por lo que dice el artículo del NYT, profesores cuyos alumnos tuviesen año tras año malos resultados serían los principales perjudicados. Espero que el proyecto incluya también a los profesores que ponen exámenes tan fáciles que no hay forma de suspender. Tan malos para el alumno me parecen los unos como los otros.
Los riesgos del tabaco y la concienciación
Leo esta mañana que según un estudio realizado, cuanto más grandes y más onerosos son los carteles o las fotografías de los riesgos del tabaco (ya sean las que aparecen en las cajetillas u otras que se puedan colocar en la calle), la gente se asusta más. La verdad es que no es un resultado demasiado sorprendente, sobre todo si comparamos lo que pueden llegar a enseñar en Canadá y lo que enseñan en España.
Ahora bien, este tema me ha hecho reflexionar un poco más acerca de algo a lo que le vengo dando vueltas desde hace un tiempo. En general los humanos tenemos una gran capacidad para olvidarnos de los peligros "a largo plazo", aunque sean potencialmente mortales. Asimismo somos muy capaces de no hacer caso de todo tipo de críticas o advertencias si van en contra de la realización de algo más placentero. Yo, que defiendo mirar lo mínimo posible al pasado o al futuro, creo que dentro de esos mínimos han de estar siempre esos peligros potenciales, cuanto más cuanto más graves puedan llegar a ser.
Todo esto está muy relacionado con la empatía, de la que hablaba en otro post. Ayer una amiga me contaba que algunas profesoras hacían que alumnos suyos se mordiesen a sí mismos, para que ¡por fin! comprendiesen que le estaban haciendo daño a los otros niños cuando lo hacían. Aunque creo que el problema en un caso así es de otra índole, el ejemplo me sirve para mostrar que, en algunas ocasiones, por mucho que nos hablen de un peligro no tomaremos conciencia de él hasta que lo tengamos delante. Así que, para evitar tener que afrontarlo de la peor de las maneras creo que es mejor asustar, lograr una empatía mediante el miedo. Claro que lo mejor sería que la gente no tuviese que recurrir a estos extremos y les diese por pensar que comen demasiado, que no hacen ejercicio, que fuman, que beben, que están todo el día sin sonreír o enfrente del televisor, que no hacen caso a sus hijos o que trabajan hasta altas horas. Todos deberíamos hacer frente a cada acción que emprendemos valorando las consecuencias que pueda tener en un futuro, pero es más cómodo no hacerlo.
Nuevo reportaje fotográfico
El domingo fuimos al norte de Luanda. Íbamos a la playa pero nos encontramos con mucho más que otro sitio paradisíaco (que también). La salida de la ciudad fue espeluznante. Gente viviendo entre la basura. Montañas y montañas. Agua estancada. Niños jugando entre todo aquello. Y luego desde el gobierno se atreven a decir que la culpa la tiene la gente que no toma las precauciones adecuadas para no contraer enfermedades. Las fotos, como siempre, en la columna izquierda del blog.
13 febrero 2007
Peligro: ondas electromagnéticas.
Cuando estaba en 4º o 5º de carrera hice un trabajo sobre los peligros de las radiaciones electromagnéticas en la telefonía móvil. Entonces no encontré nada concluyente. Un montón de estudios realizados no habían encontrado prueba alguna que relacionase la exposición a las ondas de la telefonía móvil con el cáncer, la leucemia o un simple dolor de cabeza. Después de unos cuantos años la cosa sigue igual pero la prudencia, a la que yo apelaba entonces, y el negocio que mueve ésta, han conseguido que la gente (y una empresa) se preocupe.
Con la idea de tranquilizar a la poblacion ha nacido Exradia, una compañía creada recientemente en el Reino Unido, que ha desarrollado una tecnologia capaz de eliminar los efectos biológicos provocados por las emisiones de los aparatos electrónicos.
Esta solución, que acaba de ser presentada en el congreso 3GSM, utiliza unos campos de ruido (NFT) que se superponen a los ondas electromagneticas para neutralizar los posibles efectos adversos que puedan tener los moviles o cualquier otro aparato electrico sobre el cuerpo humano.
Se trata de una tecnología patentada, que surgió en un primer estadio del Ejército de Estados Unidos y que ha necesitado 15 años de investigacion, y que cuenta con el visto bueno de ocho universidades entre las que destacan Universidad de Colombia o de Washington.
Visto en El País.
ACTUALIZO: según dice Boronat en los comentarios, sí que hay un estudio que muestra una importante correlación entre exposición a una antena de telefonía móvil y el incremento en los casos de cáncer y también decremento en la edad en la que desarrollar uno. La verdad es que me lo he estado leyendo, buscándole algún fallo de bulto pero tanto el pueblo elegido, Naila (para el que no sepa aleman pero sí inglés o francés, recomiendo utilizar Babelfish), que no llega a 9000 habitantes, cómo la forma de abordar el estudio, evitando todo tipo de posibles elementos distorsionantes, dan bastante validez a las estadísticas.
No obstante, quisiera apuntar dos cosas. Una gran correlación (aunque sea de 1) no implica causalidad. Los experimentos realizados en laboratorio en poblaciones de ratas a las que se les sometió a radiaciones similares y mucho mayores, durante toda su vida, no muestran, ni mucho menos, datos de este calibre. Y segundo, la antena del estudio (aunque luego colocaron una segunda) debe ser una de esas de gran alcance y por tanto, obligada a emitir mayor potencia. En principio las que se ponen en las ciudades no son tan "grandes". Con estas dos cosas quiero decir que, al contrario de lo que dicen en el documento, el estudio es difícilmente replicable, aunque sí muy llamativo.
Por último quisiera añadir que, por el bien de todos, espero que exista alguna otra causa subyacente que explique los resultados.
Obtuvo lo que quería
Eso dijo el abogado defensor de un policía estadounidense que había eyaculado sobre el jersey de una mujer que iba en su coche.
Y el jurado, compuesto por 11 hombres y una mujer, encontró al policía no culpable.
Al parecer, la mujer es una stripper que el mismo policía había parado unos meses antes. En aquella ocasión, después de obviar que la mujer llevaba droga y tenía el carnet de conducir caducado, el policía le pidió el teléfono y le llamó a la mañana siguiente. La stripper le contestó que tenía mucho trabajo.
El fiscal entendía perfectamente la sentencia: "Park (el policía) no se lo hizo a una ama de casa o a una adolescente de 17 años, se lo hizo a una stripper. Encontró a la víctima perfecta"
Visto en Boing Boing.
Por qué no soy cristiano
Estuve hablando la semana pasada sobre religión (en general) con un grupo de expatriados. Al principio no tenía ni idea de que había una chica católica y yo iba exponiendo mis argumentos hasta que alguien me lo dijo. En esta ocasión la situación no se tornó tensa como me había sucedido otras veces.
Como la mayoría de los españoles, estoy bautizado, comulgado y confirmado. Me da igual que la iglesia católica me cuente entre uno de sus feligreses para engordar sus estadísticas. Si fuese sencillo probablemente apostataría. Pero supongo que habrá que esperar.
En el verano de hace 2 años un amigo me presentó a Betrand Russell. Me leí un par de cosas suyas y me bajé todo lo que encontré por internet. Esto último lo hago siempre con todos los autores que voy descubriendo y como hice con Russell, suelo no leer nada después. Ojeo los títulos de lo que me he bajado y mi atención salta hacia otra cosa.
Sin embargo, después de la conversación sobre religión, recordé que entre los títulos de Russell que yo me había descargado estaba "Why I am not a christian?". Así que cuando llegué a casa abrí el portátil y me puse a leer. La conclusión del ensayo, que copio de la Wikipedia, la subscribo palabra por palabra:
Creo que la religión está basada primordial y principalmente en el miedo. Es en parte el terror a lo desconocido y en parte, como ya he dicho, el deseo de sentir una especie de hermano mayor que te protegerá en todas las aflicciones y disputas. [...] Un mundo bueno necesita conocimiento, bondad y valor; no necesita de un anhelo lleno de pesar del pasado, ni el encadenamiento de la inteligencia libre por las palabras proferidas hace mucho tiempo por hombres ignorantes.
El resto del ensayo tampoco tiene desperdicio. Para quien lo quiera leer en castellano, junto a otros textos aquí tiene un link a la casa del libro.
12 febrero 2007
Disco duro con bit torrent incorporado
Algunos pensarán que en la SGAE se estarán frotando las manos. Hasta ahora habían conseguido cobrar un canon por cada CD, DVD o Disco duro como medida preventiva. Sólo por si era utilizado para copiar música con copyright. Y todo eso a pesar de que en España no es delito hacerlo. Algunos pensarán, repito, que la aparición de gadgets como éste disco duro les da la razón en su política. Sin embargo, esto sólo hace que se demuestre que no van a poder parar a la tecnología y que, antes o después, tendrán que cambiar su modelo de negocio o desaparecer.
Visto en Xataka.
Otro que cumple siglos.
Este año harán 8 que nació Mawlānā Jalāl ad-Dīn Muhammad Rūmī. El sufí, para muchos el más grande de entre ellos, fue uno de los mayores poetas que jamás han existido. Durante 25 años escribió más de 70.000 versos, cuyo contenido, debido al caracter místico del autor, siempre tenía varias interpretaciones. A su muerte, sus seguidores formaron la escuela de los derviches giróvagos, que buscan la iluminación a través de una danza ceremonial en la que dan innumerables vueltas sobre sí mismos.Durante años, copiando a los demás, traté de conocerme
Desde dentro no podía decidir que hacer
Incapaz de ver, escuche mi nombre
Luego, salí afuera
Visto en ScienceBlogs.
El poder de la mente.
En uno de los experimentos, el objeto del estudio se colocaba delante de una máquina del tamaño de una tostadora que sacaba un número por encima o por debajo de 100. Al sujeto se le instaba a pensar "arriba" o "abajo" y a que a continuación mirase el resultado y verificase si cooncordaba o no.
Tras miles de repeticiones se llegó a la conclusión de que el pensamiento humano era capaz de alterar el comportamiento (supuestamente aleatorio) de la máquina en 2 ó 3 casos de cada 10.000.
Visto en ScienceBlogs.
Otro artículo interesante en Magonia: sobre Einstein y la telepatía.
Actualizo: También en Magonia un buen resumen del artículo del NYT:
La prestigiosa universidad no ha emitido ningún comunicado, aunque sabido es que sus gestores han vivido con sonrojo la existencia del centro desde su puesta en marcha en 1979. Algunos científicos sí han dicho, ahora y antes, lo que piensan del laboratorio parapsicológico. "Ha sido una vergüenza para la ciencia, y creo que una vergüenza para Princeton", ha declarado Robert L. Park, físico de la Universidad de Maryland y autor del libro Ciencia o vudú (2000), a The New York Times.
Cólera e inundaciones: suma y sigue.
Al menos 114 personas murieron y unas 28.500 familias se quedaron sin casa a consecuencia de las fuertes lluvias los últimos días en Angola, según informó hoy el ministro angoleño de Asistencia y Reinserción Social, Baptista Kussumua.
Las fuertes lluvias se hicieron notar en la Luanda, donde ocasionaron la destrucción de unas 10.300 casas, 38 puentes, 137 puestos de salud y unos 5.300 campos agrícolas.
Por otro lado
La epidemia de cólera se declaró oficialmente el 19 de febrero de 2006 en Boa Vista, en la periferia de Luanda, y hasta el momento se han declarado más de 60.000 casos y 3.000 muertes por la enfermedad. Médicos del Mundo recuerda que "las últimas inundaciones y, sobre todo, el aumento de los casos reportados desde el pasado 12 de enero hacen temer por un rebrote de la epidemia".
Por fin sale en los medios de masas
En el especial de fin de año de The Economist salía un reportaje fantástico sobre el cerebro y sus funciones (de pago) y ahora leo esto en 20 minutos:
El psiquiatra José Miguel Gaona explicó que el amor, aunque no suene "especialmente romántico", no deja de ser una conjunción de reacciones químicas, ligadas a otros estímulos como alimentación, actividad sexual "o aficiones similares".
Los expertos aseguran que no nos enamoramos "para que nos sintamos bien por ser el centro del universo" sino para procrear
Ese tipo de reacciones tienen una función determinada, como es crear vínculos que permitan cuidar a la descendencia.
O explicado de otra manera. Los humanos nos hemos creído y aumentado, generación tras generación, nuestras fantasías respecto al amor, al odio, a la esperanza o a la felicidad, por nombrar unos cuantos términos que dejaron de definir hace mucho hechos objetivos. Todas esas fantasías tienen una base, por supuesto, y parece que por fin está llegando la hora de recuperarla dejando atrás la simple creencia.
Chuck Norris vs Darwin
Hoy se cumple el 198 aniversario del nacimiento de Darwin y la comunidad científica ya cuenta los días que restan para la gran "fiesta" que significará la celebración del número 200. Claro que no siempre llueve a gusto de todos.
Uno de los famosos hechos de Chuck Norris dice así:
"No existe una teoría de la evolución. Sólo una lista de criaturas que Chuck Norris permite que vivan"
Respecto a la broma evolutiva, el actor la considera divertida. "Pero -añade- esto es lo que realmente pienso de la teoría de la evolución: No es real. No es la manera en la que llegamos aquí. De hecho, la vida que usted ve sobre este planeta consiste en la lista de criaturas a las que Dios ha permitido vivir. No somos creación del azar. No somos accidentes. Existe un Dios, un Creador, que nos hizo a usted y a mí. Fuimos hechos a Su imagen, lo que nos diferencia de todas las demás criaturas"
Visto en Magonia
09 febrero 2007
Lectura de fin de semana
Henri Dunant, el Comité Internacional de la Cruz Roja y las convenciones de Ginebra.
Viaje a Baia dos Tigres
Noticias con cabeza
1. Científicos alemanes logran leer el pensamiento.
2. Berlusconi dice que los gays son todos de izquierdas mientras la iglesia colombiana respeta sus derechos patrimoniales y el gobierno italiano aprueba las parejas de hecho que los incluye.
3. Si tu cerebro hace ejercicio estará más sano cuando llegue a viejo. Puedes mantenerlo activo simplemente con leer, conversar con amigos, sumergiéndote en todo tipo de hobbies, tocando música, pintando o... bloggeando.:-p
4. Por fin hay un escáner que no daña los libros.
5. Escuelas catalanas reservarán plazas para los inmigrantes que lleguen durante el año mientras los insitutos americanos vuelven al concepto de campus rural.
6. La mejor manera de esconder dinero en casa es dejarlo en un sitio "fácil", para que un posible ladrón crea que ya lo tiene todo y no siga buscando.
Si hay que luchar, que sea así.
"¡Este video clip es un insulto a todos los americanos y hacia todo lo bueno que defiende o por lo que incluso mueren! (...) Me gustaría saber si esta señorita que dice ser kuwaiti se ha parado a pensar en algún momento dónde estaría ahora si los americanos, de los cuales se mofa ahora, no hubieran liberado su país de la invasión iraquí. Democracia, libertad de palabra o expresión no son herramientas para insultar sino para expresar emociones y reacciones en público. Si algunos tienes auténticas razones para odiar a los americanos dejadles hacerlo; pero nosotros, como kuwaitis, les debemos nuestra madre patria."
Muna Al-Fuzai, periodista kuwaiti.
"Ahlan Ezzayak es el último videoclip de la famosa cantante kuwaiti Shams. En él caricaturiza, mediante personajes de la cultura árabe (como la pieza teatral Rayya e sakina o Handalah, que simboliza desde el humor el drama palestino), la administración americana (Bush, Rumsfeld y Cheney) y su política en el medio oriente así como las mentiras neo-con de exportar democracia y libertad a esta región del mundo."
Visto en kitab, el blog de Sami Ben Gharbia.
Actualizo:
Música étnica contra la música como tortura de los conflictos bélicos.
Recomendaciones cinematográficas: Secret Government y Paradise Now.
Aprendiendo con ayuda de los gatitos.
Lección 1: Los emoticonos.
Visto en Boing Boing. Hay más aquí y aquí.
08 febrero 2007
Los amantes más antiguos del mundo
Un primer examen ha detectado que no eran más que unos adolescentes. Él probablemente murió por culpa de una flecha, la misma arma que han encontrado en el costado de ella. Enterrados uno enfrente de otro, sus piernas y brazos han permanecido entrelazados, como abrazándose, durante 5 ó 6.000 años.
Visto en ScienceBlogs.
Ya he vuelto
Y tengo mucho que contar y muchas fotos que colgar.
Después de cuatro meses en Luanda, donde hace calor durante las 24 horas del día, donde hay ruido por todas partes y a todas horas, donde el tráfico hace que tardes 3 veces más en ir en coche que andando a los sitios. Después de 4 meses de andar siempre con una cierta tensión cuando sales a la calle, sobre todo si es de noche, al final tiendes a bajar tus espectativas. Intentas hacer cosas pero, a la vez, tratas de no ilusionarte con nada porque sabes que es probable que los planes no salgan según lo previsto. Después de 4 meses de no esperar nada, llegas a pensar que nada hay más allá de Luanda en Angola. Hasta el punto de que, si te ofrecen sumarte a un viaje de 3 ó 4 días a otras provincias, dudas sobre si será buena idea moverte para ver lo mismo. Pero te obligas a moverte, a ir...
Y es increible lo que ves y cómo te lo pasas. Lo diferente que es el resto de Angola a su capital. Los paisajes, el clima, la gente. Todo nuevo, todo distinto. Espectacular y tranquilo al mismo tiempo. Duro y acogedor. Con una belleza que deslumbra, enternece o sobrecoge. Otro país. No solo vale la pena si estás en Angola, merecería un viaje desde cualquier parte del mundo.
Y la gente con la que lo he compartido... Sólo puedo albergar palabras de gratitud y de alabanza hacia ellos.
Estoy subiendo las fotos. Tardaré un tiempo. La conexión no es muy buena. Espero que os gusten.
02 febrero 2007
Me voy de puente
Despacito y con buena letra
En un reciente estudio, realizado con ratas, se ha descubierto que cuando una hembra de de esa especie se resiste a ir deprisa en sus relaciones con un macho, es decir, cuando se niega a mantener relaciones sexuales enseguida, el macho se interesa mucho más por ella, y acaba por despertarse en él un sentimiento de lealtad hacia su "amiguita".
Como al parecer lo de experimentar con roedores no es por casualidad, quizá entre los humanos suceda algo similar. Así que ya sabéis, chicas, si queréis tener una relación larga, nada de sexo en las primeras citas. En cuanto a los chicos... ¿qué os voy a contar que no supiéseis ya? Las mujeres siempre nos han manipulado...:-p
Visto en ScienceBlogs.
El camino a seguir
Hace ya un tiempo que me pregunto si no estaré siendo demasiado duro en mis críticas al gobierno angolano. Se dice a menudo que la mayoría de la gente tiene una enorme capacidad para ver los defectos de los demás pero no para ver sus virtudes.
Así pues, para todo aquel que, leyendo mis post sobre el tema, haya concluido que Angola se dirige directa al desastre, he de decir que no tiene por qué ser así. Puede que las medidas y las inversiones del gobierno hagan que Angola acabe siendo un buen sitio para vivir y que el pueblo angolano acabe siendo dueño de sí mismo.
Puede. Pero esto no es un trueque. El gobierno hace muchas cosas que debe hacer pero hace muchas otras que no debería y no puede existir mecanismo alguno de compensación. Las segundas han de, simplemente, desaparecer. Y mientras existan también lo harán las críticas. Sean mías o de cualquier otro.
Premio al mejor profesor
En Angola han institucionalizado un premio al mejor profesor.
Esto me recuerda al mejor empleado del mes de los comercios americanos.
Es un tema éste bastante espinoso. A mucha gente le puede parecer que ofrecer un incentivo de este tipo aumenta la productividad y repercute en la buena marcha de un negocio o institución. Sin embargo, a mí me parece que, cuando se llega a necesitar algo así para aumentar la productividad, es que han fallado muchas cosas antes. Ha fallado, por ejemplo, el que los empleados realicen su trabajo sin que les guste, ha fallado que sus sueldos no sean suficientes para satisfacerles, ha fallado que no sientan que su esfuerzo vale la pena si no es viéndose superiores al resto de sus compañeros.
Por todo ello, me parece una medida que deja en evidencia lo mal que tiene que ir (y que va) la educación en Angola.
El debate de la extinción
Hay microorganismos extinguiéndose todos los días. Plantas, pequeños insectos. Muchos de ellos podrían ser útiles para encontrar un remedio para la medicina o quién sabe qué otra materia del conocimiento humano.
Sin embargo nadie se preocupa por ello pero sí por la extinción del Oso Panda o del Tigre de Bengala. ¿Por qué? ¿Porque nos gustan? Probablemente sí. Poco importan las razones de su extinción, lo que queremos es seguir viéndolos y contribuir a algo "bueno" como es su supervivencia. Es cierto que la desaparición o la introducción de una especie en un ecosistema lo altera (a veces dramáticamente) pero la mayoría de las grandes especies en extinción lo están porque precisamente sus ecosistemas desaparecen a ojos vista por la avaricia del ser humano. Otras lo han hecho por la caza indiscriminada, otras (como el lobo) por el miedo.
Existe una enorme contradicción entre la humanidad y la naturaleza. Sólo nos gusta si nos produce placer. Somos como unos niños mimados con respecto a ella: no queremos asumir las consecuencias de nuestros actos. Si nos cargamos un bosque, la naturaleza se adapta, pero nosotros decimos que es importante salvar a un tipo de pájaro, olvidándonos del resto. Si emitimos CO2, la naturaleza se adapta de nuevo, pero nosotros volvemos a enfadarnos porque hay cambios climáticos imprevisibles. Nos gusta ver las mariposas o los cervatillos, pero no cómo un pájaro se merienda a esa mariposa o una leona clava sus colmillos en la yugular de Bambi. Según sea la persona, nos entristece o nos deleita pisar sin darnos cuenta una hormiga o un escarabajo. Me pregunto a cuántos animales les sucede cualquiera de las dos cosas. Los instintos de supervivencia que eran los que nos unían a la naturaleza han desaparecido. Nos hemos creado nuestras propias normas para "convivir" con ella. Apelamos a nuestros valores, a nuestra ética, a la bondad, al dinero, al miedo o al poder para tratar con la naturaleza pero nos molesta que ella siga su curso.
La Tierra no es una madre que consienta las rabietas de sus hijos, así que me temo que nos va a tocar aprender lo que es un no de verdad. Somos como niños viendo hasta dónde podemos llegar. Unos hipersensibles, otros sin sensibilidad alguna. Malcriados todos.
Visto aquí y aquí.
Voy a vivir 200 años por lo menos
Alguna ventaja tenía que tener la casi absoluta carencia del sentido del olfato. :-p
JA JA JA JA
"Para perder peso se recomienda hacer un ejercicio físico moderado, pero practicar más de una hora al día durante tres veces por semana puede llevar, incluso. a engordar", advierte la nutricionista Nahyr Schinca.
Aquí pueden estar pasando dos cosas: que este tío no haya hecho deporte en su vida o que se deje llevar por la corriente que dice que lo importante no es estar sano sino estar delgado. No sé qué es peor dada su posición de autoridad en el tema. En cualquier caso, para decir semejantes tonterías lo mejor es que se quede callado. O que se dedique a otra profesión, una que implique un menor riesgo para la salud de la gente.
Visto en 20minutos.
El apagón fue un éxito
En España el consumo diario bajó un 2,5% en esos cinco minutos. Quizá no fuese mucho dinero pero desde luego está claro que la presión social es lo único que puede hacer que los políticos o las empresas cambien sus estrategias. Es triste que no lo hagan por sí mismos, que prefieran seguir en el poder a hacer las cosas bien, que siempre estén contando cuántos votos o cuánto dinero les costará tal o cual decisión.
Un éxito, repito. Las reacciones en todo el mundo a los nuevos informes no se hacen esperar. 20.000$ se han ofrecido ya a quien realice uno que contradiga el del IPCC. Una vez más, Exxon Mobil está implicado.
Actualizo: mientras tanto, otros dicen que el informe que se presentará hoy en París se queda corto.
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